La abogada de Oklahoma Cara Nicklas ha sido elegida para presidir el Consejo de Liderazgo Transitorio (TLC) de Iglesia Metodista Global, el órgano que guía a la nueva Iglesia durante su periodo de transición. Nicklas sucede a la Reverenda Dra. Leah Hidde-Gregory, que había asumido el cargo hace cinco meses, poco después de que la Iglesia GM comenzara a existir el 1 de mayo de 2022. Hidde-Gregory anunció que dejaba el cargo para empezar a servir como líder de la Conferencia Anual Provisional de la denominación, lanzada el 1 de noviembre de 2022.
Nicklas, una laica ampliamente conocida y solicitada oradora en la Iglesia Metodista Unida y ahora en la Iglesia GM, ha desempeñado diversos cargos en las últimas dos décadas. Elegida delegada de la Conferencia General en 2015, asistió tanto a la Conferencia General de 2016 como a la conferencia especial de 2019. También sirvió en el Consejo Global de la Asociación del Pacto Wesleyano y fue miembro original del TLC de la Iglesia GM.
“La calidad del clero que la Iglesia GM está atrayendo es sólida, pero lo que me ha entusiasmado más es el calibre de los laicos que están asumiendo roles de liderazgo significativos”, dijo el Rev. Jay Hanson, pastor principal de la Capilla en Brunswick, Georgia, y el miembro del TLC que nominó a Nicklas para servir como nuevo presidente. “Cara es un ejemplo perfecto del excepcional liderazgo laico que está surgiendo en la Iglesia GM. Ella ha sido un gran miembro del TLC y será una presidenta excepcional. Me siento honrado de servir con ella y ser parte de un movimiento que empodera a los laicos”.
El TLC, compuesto por 17 miembros de todo el mundo, se ha reunido regularmente desde su formación en marzo de 2020. Pasó gran parte de su primer año creando el Libro Transitorio de Doctrinas y Disciplina de la nueva iglesia, el documento que guiará a la iglesia hasta la convocatoria de la Conferencia General. Desde el lanzamiento de la Iglesia GM a principios de este año, gran parte del tiempo y la energía del TLC se ha dedicado a revisar y aprobar las solicitudes de las iglesias locales y el clero que buscan unirse a la nueva denominación.
Reflexionando sobre los muchos giros y cambios en los últimos años, Nicklas dijo: “He conocido a fieles metodistas de todo el mundo que exhibieron integridad y gracia en medio del conflicto y la crítica. Asistí a las Reuniones Mundiales de la WCA donde fui testigo del verdadero conexionismo mientras adorábamos al Dios Trino en unidad. Como miembro del TLC de la Iglesia GM, tengo un renovado sentido de esperanza para el futuro del metodismo, y tengo la bendición de servir con personas increíbles que buscan alejarse del conflicto denominacional para centrar nuestra atención en hacer discípulos de Jesucristo.”
Mientras continúa sirviendo en el TLC, Hidde-Gregory ha sido designado por el Consejo para servir como la Conferencia Anual Provisional de Mid-Texas presidente pro tempore, un cargo que la designa para dirigir la conferencia antes de la convocatoria de la Conferencia General de la Iglesia GM.
“Estoy muy emocionada de asumir este nuevo papel”, dijo Hidde-Gregory. “Las iglesias locales, los laicos y el clero de la Conferencia Anual Provisional de Mid-Texas tienen una pasión ardiente por compartir el Evangelio de Jesucristo en palabra y obra. Me siento humilde de servir como su líder en este tiempo emocionante. Se nos ha dado la oportunidad de construir una cultura centrada en Cristo que enfatiza el equipamiento de las iglesias locales para hacer discípulos de Jesucristo”.
Por ahora, la Conferencia Anual Provisional del Centro de Texas incluye 76 congregaciones metodistas globales con 18.000 miembros, ubicadas en el corazón del centro de Texas. Se prevé que muchas más iglesias locales se unirán a la conferencia en 2023 a medida que completen el proceso de desafiliación de la Iglesia de la UM y se alineen con la Iglesia GM. La nueva conferencia celebrará su sesión anual de convocatoria el 20 y 21 de enero de 2023.
“La Rev. Dra. Leah Hidde-Gregory ha prestado un servicio estelar a la labor de Iglesia Metodista Global , ya que ha dirigido el TLC en una temporada crítica”, dijo el miembro del TLC y obispo emérito de la Iglesia GM, Mike Lowry. “Ella ha ofrecido un consejo sabio, una visión fiel, una integridad genuina, y todo ello agitado con su asiduidad de propósito. Hemos sido bendecidos por el liderazgo de Leah, y confío en que también seremos bendecidos por el de Cara”.
En los próximos meses, el TLC continuará trabajando estrechamente con sus organizadores de iglesias GM designados en todo el mundo mientras se reúnen con los pastores y las iglesias locales que están considerando pasar a la nueva denominación. También continuará con la creación de Equipos Asesores de Conferencias Transitorias que explorarán las posibilidades de crear conferencias anuales provisionales. Y también espera el lanzamiento de nuevas conferencias anuales provisionales a lo largo del próximo año.
“Tenemos mucho que hacer a medida que la Iglesia GM sigue creciendo y ganando impulso”, dijo Krystl Gauld, miembro del TLC y presidente del capítulo regional de la WCA en el este de Pensilvania. “Cara es una líder increíble, muy profesional, y posee el aplomo necesario para su nuevo papel. Es alentador saber que una mujer de profunda fe y madurez nos guiará hacia adelante.”
El Rev. Keith Boyette, Transitional Connectional Officer de la Iglesia Metodista Global, su jefe ejecutivo y administrativo, seguirá dirigiendo el personal de la nueva denominación y será miembro del TLC.
“Ha sido un privilegio trabajar estrechamente con Leah y Cara durante estos años”, dijo Boyette. “Estoy encantado de que nuestras hermanas y hermanos de Mid-Texas estén ganando un líder motivado e inspirador como Leah, y sé que el TLC tendrá una presidenta amable y firme en Cara. Ya sea el clero o los laicos, todos estamos dedicados a cumplir la misión de la Iglesia GM de hacer discípulos de Jesucristo que adoren con pasión, amen con extravagancia y den testimonio con audacia.”
