Queridos hermanos y hermanas, en este tiempo de nuestra existencia, cuando nos enfrentamos al hambre, a la enfermedad, a los rumores de guerra y a la realidad de la guerra, sólo Dios es nuestro apoyo y sólo en Él ponemos nuestra confianza.
A medida que nos acercamos al tiempo de Adviento, recordamos que la palabra proviene del latín “adventus” que significa “llegada”. En la tradición de la Iglesia, marca un tiempo en el que nos preparamos para la celebración de la Navidad. Este año, el Adviento comenzará el domingo 3 de diciembre y terminará el domingo 24 de diciembre. Tenga en cuenta que este año el tiempo es corto. Observaremos el cuarto domingo de Adviento durante la mañana y el día, y por la noche la Nochebuena estará sobre nosotros.
El tiempo de Adviento es tiempo de espera; Esperamos, recordamos y anticipamos.
Este tiempo es la espera de la venida escatológica de Jesús, su regreso en los últimos días, como él mismo nos enseña en las Sagradas Escrituras (Mateo 25,31-46). No se trata solo de su primera venida, sino también de su venida (en griego, la Parusía) como nuestro Señor para consumar su reinado sobre toda la creación. Así, la Iglesia, como las diez vírgenes cargadas con sus lámparas, vela mientras espera que llegue el esposo y entre con él en su Reino (Lc 25,1-13).
Durante el tiempo de Adviento, la Iglesia recuerda la encarnación del Hijo de Dios en los días que preceden a la gran fiesta de Navidad; Recordamos su nacimiento corporal. De hecho, el evangelio ofrecido en el cuarto domingo nos cuenta la historia de la encarnación de Jesucristo (Lucas 1:26-38). Nos recuerda la hermosa historia de la anunciación hecha por el ángel Gabriel a la Virgen María. Ante este acontecimiento, la Iglesia se alegra de la decisión de Dios de hacerse hombre, de encarnarnos para salvarnos. Es importante saber por qué Dios se hizo hombre, dice San Ireneo: “Dios se hizo hombre para que el hombre se hiciera semejante a Dios”. Sí, la salvación traída por el Hijo de Dios consiste en devolvernos la imagen de Dios que recibimos en la creación (Génesis 1,27), que es la imagen misma de Dios. Esta imagen fue empañada por el pecado desde el tiempo de Adán y Eva (Génesis 3:6-7), pero ahora comienza el proceso de restauración a través de Jesucristo.
Las lecturas que nuestra madre Iglesia nos ofrece para este tiempo de Adviento nos invitan a velar y prepararnos para acoger al Mesías. En la primera semana, el Señor nos invita a velar porque no sabemos cuándo vendrá el dueño de la casa (Mc 13,33-37); en la segunda semana, Juan el Bautista se hace eco del profeta Isaías cuando nos proclama: “Enderezad las sendas del Señor” (Mc 1, 1-8); en el tercer domingo, que llamamos “Laetare“, en latín, el domingo de la alegría, la Iglesia experimenta la alegría de ver acercarse los días de su redención. Finalmente, el cuarto domingo el evangelio nos presenta a María, como una Madre que prepara la ropa para su hijo primogénito, para que la Iglesia se prepare para celebrar el nacimiento de su Salvador. ¡Prepara el pesebre, prepara a sus fieles y embellece sus edificios para que la Navidad se celebre con alegría!
Mientras nos preparamos para el Adviento de este año, me gusta recordar que nos acompañan tres personas: el profeta Isaías, Juan el Bautista y la Virgen María. Nos recuerdan que los caminos de Dios no son nuestros caminos, hay misterio en el mundo, hay momentos que no entendemos completamente hasta que se revelan en el momento adecuado. También nos recuerdan que debemos no tener miedo y ser audaces al proclamar la venida de nuestro Señor. Y finalmente, nos recuerdan que debemos preparar nuestros cuerpos para que haya espacio para Jesús en nuestros corazones y nuestras mentes.
Llenos de alegría y gratitud en tu amor, te rogamos, Señor; concédenos la gracia de prepararnos para la fiesta de Navidad que se acerca, para que con tu ayuda seamos libres y salvos. Te lo pedimos por Jesucristo y nuestro Señor. Amén.
Dra. Henriette Lokoto Okele es pastora y anciana presidenta de la Iglesia Metodista Global. Reside en Kinshasa, República Democrática del Congo.
