El lunes pasado, el Consejo de Liderazgo Transicional de la Iglesia Metodista Global votó a favor de proponer una constitución a la Conferencia General convocada por la denominación, programada para reunirse en San José, Costa Rica, del 20 al 26 de septiembre de 2024.
La constitución propuesta incluye un preámbulo, una sección que aborda los principios fundacionales de la Iglesia GM, una sección que aborda su estructura organizativa y una sección final que incluye una regla restrictiva histórica y la forma de enmendar el documento.
Aproximadamente 350 delegados recibirán la constitución propuesta antes de la convocatoria de la Conferencia General de la Iglesia GM. Los delegados debidamente elegidos de todo el mundo servirán como árbitros finales sobre su orden y contenido. Su versión aprobada se incluirá en el Libro de Doctrinas y Disciplina de la Iglesia GM.
Durante su temporada de transición, la Iglesia GM ha funcionado sin una constitución. Sus líderes de transición creían que sólo una Conferencia General convocante compuesta por delegados debidamente elegidos tendría el derecho de aprobar tal documento, asegurando su legitimidad para que los miembros de la Iglesia lo aceptaran y lo cumplieran.
“Queremos ser claros, la TLC está proponiendo una constitución para la Iglesia, no imponiéndole una”, dijo Cara Nicklas, presidenta del Consejo de Liderazgo de Transición de la Iglesia GM. “Dado que los delegados de la Asociación General tendrán mucho que lograr en un corto período de tiempo, el Consejo creyó que era importante proporcionarles un documento base mucho antes de que llegaran a Costa Rica. Con la publicación de la constitución propuesta, los delegados de la Asociación General, junto con todos los miembros de la Iglesia GM, ahora tendrán tiempo para revisar, considerar y debatir lo que hemos propuesto”.
Los aspectos clave de la constitución incluyen declarar que los fundamentos doctrinales de la Iglesia GM están arraigados en las Escrituras, los credos históricos de la fe cristiana y las enseñanzas y tradiciones wesleyanas. El documento también deja en claro que la Iglesia GM es una denominación para todas las personas, ya que “todas las personas están hechas a imagen de Dios y tienen un valor sagrado”. Las personas que se arrepienten de sus pecados, profesan fe en Jesucristo, son bautizadas en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y demuestran un deseo sincero de vivir una vida santa, deben ser recibidas con gozo como miembros de las iglesias locales de la denominación.
En tres artículos sucintos de la sección tres, la constitución propuesta también establece una estructura organizativa de conferencias que es familiar para casi todas las denominaciones metodistas. Incluye una Conferencia General con “pleno poder legislativo sobre todos los asuntos que son claramente conexos”. También señala que “se formarán conferencias anuales con el propósito de conectar al clero y a los laicos para el ministerio compartido y la rendición de cuentas”. Y con la aprobación de la Conferencia General, permite la posible formación de conferencias regionales. Las conferencias regionales no tienen mandato y “no tienen autoridad para reemplazar o socavar las decisiones de la Conferencia General”.
“Una constitución eclesiástica tiene mucho más que ver con nuestra responsabilidad para con Dios y para con los demás, que con la afirmación de los derechos individuales”, dijo el Rdo. Keith Boyette, director conexional de la Iglesia GM. “En nuestra constitución nos recordamos a nosotros mismos que somos el pueblo de Dios y que estamos llamados a cumplir su voluntad en el mundo. La forma en que lo hacemos es muy importante, y creo que nuestro fundador, John Wesley, lo resumió bien: ‘Debemos cuidarnos unos a otros en amor’ mientras vivimos como el cuerpo de Cristo en el mundo”.
Al igual que la mayoría de las denominaciones metodistas, la constitución propuesta da cabida a obispos que son “confiados a . . . proporcionar liderazgo espiritual a la Iglesia . . . y guarda la fe, el orden, la unidad, la liturgia, la doctrina y la disciplina de la Iglesia”. Las responsabilidades y deberes de los obispos se detallarán en otra parte del Libro de Doctrinas y Disciplina de la Iglesia. Los líderes de la TLC confían en que los delegados de la Asociación General adoptarán límites de mandato para los líderes episcopales y dejarán en claro que el cargo no es un nombramiento vitalicio.
“Fuimos bendecidos con laicos y clérigos que son expertos en derecho e historia de la iglesia; nos ayudaron a guiarnos en la redacción y revisión de la constitución propuesta”, dijo Nicklas. “Todos esperamos que el documento sea objeto de una gran cantidad de discusiones y debates en los próximos meses y en la Conferencia General que se convoque. Confiamos en que los delegados lo modificarán; Así es como debe ser. Lo ofrecemos para ayudar a la Iglesia GM a crecer y florecer como una rama saludable de la iglesia universal”.
El proyecto de constitución se puede leer en aproximadamente 20 minutos. El Consejo de Liderazgo de Transición anima a los miembros de la Iglesia Metodista Global a leerlo junto con la primera parte del Libro de Doctrina y Disciplina de Transición y el “Catecismo de la Fe y Doctrina Cristiana en la Tradición Wesleyana” de la Iglesia. El Catecismo en formato de folleto se puede pedir a Seedbed Publishing.
