“Tenemos cinco iglesias metodistas en este condado y la mayoría de ellas tienen dificultades. ¿Por qué necesitamos otra iglesia?”, preguntó Joe en una reunión especial de los principales líderes de cinco iglesias de la zona. La reunión se había convocado para determinar cómo responderían las congregaciones al rápido crecimiento demográfico de la región. Las iglesias locales establecidas estaban disminuyendo a pesar del crecimiento. Felicia respondió: “No parece que estemos dispuestos a cambiar lo que hacemos para satisfacer las necesidades de toda esta gente nueva. Tal vez sea hora de que nazca algo nuevo para llegar a más gente para el reino”.
Así comenzó la conversación que plantó la semilla de mi envío para iniciar una nueva iglesia local en el condado de Spotsylvania, Virginia, en julio de 1998. Unos meses más tarde, Wilderness Community Church celebró su primer servicio de culto en una escuela primaria, atrayendo a 330 personas, cerca de la asistencia combinada de las cinco iglesias existentes en el condado. El lanzamiento de la nueva iglesia no restó asistencia a las iglesias existentes. Por el contrario, personas que no asistían a ninguna iglesia fueron atraídas a la nueva. Fuimos testigos de la multiplicación que se produjo porque las iglesias locales existentes vieron el potencial de llegar a más personas a través del lanzamiento de una nueva iglesia.
La página web Iglesia Metodista Global está comprometida con la multiplicación. Los discípulos harán discípulos que harán discípulos. Los líderes levantarán líderes que levantarán líderes. Las iglesias plantarán iglesias que plantarán nuevas iglesias. La multiplicación estaba en el corazón del movimiento metodista cuando John Wesley y sus seguidores compartieron las buenas noticias de Jesucristo con todo tipo de personas, y plantaron casas de reunión e iglesias locales en toda Inglaterra y América. Hoy en día, la multiplicación se producirá mediante la plantación de nuevas iglesias y la revitalización de las existentes.
El sitio Iglesia Metodista Global ya ha anunciado una asociación especial con el Seminario Teológico de Asbury para crear un fondo de 1.000.000 de dólares destinado a conceder subvenciones para la plantación de iglesias. Y cuando los individuos den a la nueva denominación, tendrán la opción de designar donaciones específicamente para la plantación de iglesias.
Hoy nos complace anunciar una alianza estratégica de multiplicación con The River Network. La Red del Río está dirigida por un equipo compuesto por especialistas en multiplicación de iglesias de varias tribus de la familia teológica wesleyana. Tienen años de experiencia en la evaluación, la formación, la orientación, el entrenamiento y el despliegue de equipos de plantación de iglesias a nivel mundial.
Trabajando con The River Network, la Iglesia Metodista Global responderá a la oportunidad inmediata de plantar nuevas iglesias en comunidades donde no hay presencia metodista teológicamente conservadora, así como responder a las circunstancias donde hay grupos de seguidores de Cristo que están dejando las iglesias existentes debido a la división y el conflicto teológico. La Iglesia GM también responderá a lo que está sucediendo en el terreno a nivel mundial para reunir equipos de creyentes que están ansiosos de estar en la nueva obra a la que Jesús nos está llamando.
La Red del Río está dirigida por el reverendo Steve Cordle, pastor fundador de la Iglesia Crossroads en el área de Pittsburgh, Pennsylvania. Steve dirigió el Equipo del Ministerio de Multiplicación de Iglesias que desarrolló un Plan Estratégico de Multiplicación de Iglesias para la Asociación del Pacto Wesleyano. El Consejo de Liderazgo Transitorio de la Iglesia Metodista Global ha adoptado y respaldado con entusiasmo el plan estratégico. Esta alianza con The River Network es un paso importante para asegurar que la multiplicación de iglesias sea una prioridad para la denominación.
“La Red Fluvial está emocionada de asociarse con la Iglesia Metodista Global para multiplicar las comunidades del Reino en todo el mundo”, dijo el reverendo Cordle. “Cada creyente y cada iglesia pueden desempeñar un papel en la multiplicación de nuevas congregaciones, y encontrarse con que se vuelven más vitales en el proceso”.
La iniciativa de multiplicación de Iglesia Metodista Globalse alimenta de la oración ferviente. Actualmente, se está creando una red de oración intercesora para respaldar todos los ministerios de la denominación. Uno de los principales componentes de esta red será un equipo que se centrará intencionadamente en la multiplicación de iglesias pidiendo a Dios que abra puertas, que levante líderes y equipos, y que provea, equipe y potencie el trabajo de las iglesias locales dedicadas a plantar nuevas.
La iniciativa estratégica con la Red Fluvial se centrará en lo siguiente
- Cultivar una mentalidad y una cultura de multiplicación de discípulos, líderes e iglesias.
- Formar, equipar y evaluar a los laicos y al clero que están llamados a ser plantadores de iglesias.
- Asesorar y entrenar a los equipos de plantación de iglesias a medida que se despliegan.
- Servir de “partera” para el nacimiento de nuevas iglesias, incluyendo la creación de un entorno que inspire a los nuevos plantadores. Con el estímulo y la formación, la Iglesia Metodista Global está convencida de que hay personas dispuestas a alejarse de las iglesias locales donde ya no se sienten bienvenidas para plantar nuevas iglesias en sus comunidades.
Me entusiasma que Iglesia Metodista Global, en su primer año, tenga la visión de plantar nuevas iglesias en comunidades de todo el mundo. El primer mandamiento que Dios dio a la humanidad fue el de fructificar y multiplicarse. Si bien esto implicaba la reproducción física de los seres humanos en familias, también implicaba el llamado a expandir el reino de Dios: la reproducción espiritual. Jesús amplió este llamamiento cuando nos dio la Gran Comisión: “Id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Enseñad a estos nuevos discípulos a obedecer todos los mandatos que os he dado” (Mateo 28:19-20).
La asociación con The River Network une nuestra pasión por cumplir el llamado de Dios con un liderazgo experimentado y lleno de espíritu para lograr nuestra visión. Si usted está interesado en conectarse con este aspecto del ministerio de la Iglesia Metodista Global – ya sea porque tiene un llamado a participar en la plantación de una iglesia o porque usted y otros ven la necesidad de una nueva iglesia en su comunidad, lo invito a enviar un correo electrónico a The River Network en info@therivernetwork.org.
El reverendo Keith Boyette es el funcionario transitorio de la conexión para la Iglesia Metodista Global, su jefe ejecutivo y administrativo.
