Asegurar que sus congregaciones entiendan que están conectadas a una creciente familia luterana global es una forma en que la Obispa Elizabeth A. Eaton expresa su papel como Vicepresidenta de la Federación Luterana Mundial (FLM) para América del Norte.
“La FLM es un movimiento luterano que proclama la gracia y la libertad que tenemos en Cristo en cientos de idiomas”, dijo Eaton, obispo presidente de la Iglesia Evangélica Luterana en América.
En esta Voces de la Comunión, Eaton comparte con nosotros su formación temprana como niña, que la influyó e inspiró, y el trabajo ecuménico de su iglesia para oponerse al “nacionalismo cristiano” en su país.
Cuéntanos sobre tu educación religiosa y espiritual cuando eras niño.
Nací el 2 de abril de 1955 y me bauticé el 8 de mayo de 1955. Mi infancia comenzó y fue nutrida por la iglesia porque la formación espiritual y religiosa era parte de la vida de nuestra familia. Los domingos significaban escuela dominical y adoración, en los veranos mis hermanos y yo fuimos a la escuela bíblica de vacaciones, y los domingos de Adviento nos encontramos reunidos alrededor de la corona de Adviento en nuestra casa para las Escrituras y villancicos atesorados. En las cenas, nos turnábamos para decir gracias. Mi madre nos entrenó para pasar los platos en sentido contrario a las agujas del reloj y orar en el sentido de las agujas del reloj. Cuando fue el turno de mi hermano menor de orar, se encargó de recordar y agradecer a cada persona que tenía alguna parte en la comida en nuestra mesa; desde el agricultor hasta los trabajadores de la tienda de comestibles, y todos los demás. Nos burlamos de él diciéndole que ‘¡la cena se estaba enfriando!’
¿Quién ha sido una influencia para ti?
Ha habido muchos, pero cuando estaba en la escuela secundaria mi padre sufrió dos ataques al corazón. Esto fue en 1973, cuando la cirugía a corazón abierto era relativamente rara. Mi padre era un hombre honorable que amaba a nuestra familia, era activo en nuestra parroquia y participaba en nuestra comunidad. ¿Por qué, me preguntaba, debe sufrir una persona fiel y decente? Esto me llevó a escribir una lista de preguntas primero a mi párroco y luego al capellán del campus de nuestra universidad. “¿Por qué le suceden cosas malas a la gente buena?” Pregunté. “¿Por qué hay sufrimiento en este mundo?” “¿Dónde está Dios en todo esto?” Tanto mi párroco, el reverendo John Evans, como mi capellán del campus, la reverenda Cynthia Jarvis, me dieron el espacio para hacer estas preguntas difíciles y la gracia para darme cuenta de que las preguntas y la duda no eran lo opuesto a la fe, sino que eran una parte saludable, aunque incómoda, de la fe. He tratado de modelar eso en mi ministerio.
The ELCA has joined other American Christian leaders in the statement and petition “Christians against Christian Nationalism.” What is this statement about?
El nacionalismo cristiano es anatema para el Evangelio y una tergiversación de nuestra tradición teológica. Como cristianos, debemos hablar con una sola voz condenando el nacionalismo cristiano que es una distorsión del Evangelio de Jesús y una amenaza para la democracia estadounidense. La declaración dice: “Ya sea que adoremos en una iglesia, mezquita, sinagoga o templo, Estados Unidos no tiene religiones de segunda clase. Todos son iguales bajo la Constitución de los Estados Unidos”.
El 6 de enero de 2021, Estados Unidos observó el nacionalismo cristiano exhibido en el Capitolio de los Estados Unidos mientras atacantes violentos llevaban símbolos cristianos y usaban el lenguaje de nuestra fe para subvertir nuestra democracia. El Comité del Congreso de los Estados Unidos informa “la atención a la presencia y la potencia de la ideología nacionalista cristiana, y nombra la amenaza continua que representa para nuestra identidad como nación multirreligiosa y democrática”. La iglesia luterana se opone al nacionalismo cristiano y se compromete a trabajar junto con otros socios ecuménicos para revertir esta distorsión de la fe cristiana.
Como Vicepresidente de la FLM para América del Norte, ¿cómo anima a su gente a mantenerse conectada con la FLM y con la Comunión Mundial de Iglesias?
Cuando viajo por todo el país, visitando sínodos y congregaciones, les recuerdo que están conectados a una familia luterana más grande y en crecimiento. Con iglesias miembros en todos los continentes, excepto en la Antártida, la Federación Luterana Mundial es un movimiento luterano que proclama la gracia y la libertad que tenemos en Cristo en cientos de idiomas, e incluso la iglesia miembro más pequeña de la FLM participa en el trabajo de socorro y defensa que cambia la vida. La Iglesia Evangélica Luterana en América, como iglesia miembro de la FLM, es parte de ese trabajo transformador.
