El obispo metodista unido Scott Jameson Jones, ex líder de las Grandes Llanuras de la Iglesia UM y las Áreas Episcopales de Houston, renunció al episcopado de la iglesia y se retiró de la denominación. Jones fue recibido en la Iglesia Metodista Global como anciano el 9 de enero de 2023.
Cuando Jones compartió la noticia de su decisión de alinearse con la Iglesia GM, su Consejo de Liderazgo de Transición (TLC) anunció que lo ha nombrado obispo en la nueva denominación. Su Libro de Transición de Doctrinas y Disciplina establece que los obispos de la Iglesia UM pueden ser recibidos como obispos en la Iglesia GM para servir hasta la Conferencia General convocada por esta última; El Obispo Jones ha sido recibido en esta capacidad. Inicialmente, servirá como uno de los superintendentes generales de la Iglesia GM y no será nombrado para un área residencial específica. Se une al obispo Mark Webb y al obispo emérito Mike Lowry como el tercer líder episcopal de la denominación.
“La Iglesia Metodista Global representa el metodismo tradicional con un fuerte enfoque en alcanzar a nuevas personas para el evangelio”, dijo Jones sobre la creciente denominación. “Es un nuevo comienzo que ayudará al clero y a las congregaciones a superar las disputas de los últimos años y enfocarse en nuestra misión. Estoy emocionado por formar discípulos que adoren apasionadamente, amen extravagantemente y testifiquen con valentía”.
A partir de septiembre de 2004, Jones sirvió como obispo residente del Área Episcopal de Kansas, y luego, en septiembre de 2012, se convirtió en el primer obispo del recién formado Área Episcopal de las Grandes Llanuras que comprende las Conferencias Anuales de Kansas Este, Kansas Oeste y Nebraska. A partir de ahí, asumió el liderazgo de la Conferencia Anual de Texas en 2016. Antes de sus 18 años como obispo, pastoreó iglesias locales en la Conferencia Anual del Norte de Texas y fue miembro de la facultad de la Escuela de Teología Perkins de la Universidad Metodista del Sur (Dallas, Texas).
“El obispo Scott Jones se ha mantenido firme en la fe”, dijo Cara Nicklas, presidenta del TLC. “Con gracia y claridad ha modelado y proclamado el evangelio de Jesucristo, y ha dado su vida a hacer discípulos de Jesucristo. Con gran alegría y esperanza para el futuro, el TLC le da una calurosa bienvenida a la Iglesia GM”.
Jones recibió títulos de la Universidad de Kansas (B.A. en Filosofía), Perkins School of Theology (Maestría en Teología) y Southern Methodist University (Ph.D. en Estudios Religiosos). Su investigación de tesis se centró en los Estudios Wesley y la Historia de la Interpretación Bíblica.
“El notable liderazgo del obispo Jones ha sido una bendición para tantos pastores e iglesias a lo largo de los años. Tiene un don increíble para proyectar visión y mantener a aquellos bajo su liderazgo enfocados en amar a Dios y hacer discípulos de Jesucristo como lo principal”, dijo la Reverenda Dra. Jessica LaGrone, Decana de la Capilla del Seminario Teológico de Asbury (Wilmore, Kentucky), miembro de TLC y ex miembro de la Conferencia Anual de Texas de la Iglesia UM. “Estoy agradecido por el brillante futuro que tiene por delante la Iglesia Metodista Mundial con su sabiduría y guía liderando el camino”.
Un autor prolífico, Jones ha escrito numerosos artículos y publicado varios libros. Sus títulos más recientes son Scripture and the Wesleyan Way: A Bible Study on Real Christianity (2018), The Once and Future Wesleyan Movement (2016), Ask: Faith Questions in a Skeptical Age (2014) y The Wesleyan Way: A Faith that Matters (2014). Sus libros anteriores incluyen The Evangelistic Love of God and Neighbor: A Theology of Discipleship and Witness (2003), y United Methodist Doctrine: The Extreme Center (2002), todos de Abingdon Press.
“Nos regocijamos por la buena gracia de Dios para nosotros”, dijo el reverendo Keith Boyette, Oficial Conexional de Transición de la Iglesia GM. “En el lapso de dos semanas hemos recibido a dos líderes fieles, innovadores y apasionados en el obispo Mark Webb y ahora el obispo Scott Jones. Los conservadores teológicos de todo el mundo han apreciado enormemente el testimonio del obispo Jones de la cálida expresión wesleyana de la fe cristiana, y su fidelidad a las enseñanzas vivificantes de la fe arraigadas en las Escrituras y las grandes confesiones de la Iglesia universal. Él será una tremenda bendición para la Iglesia GM a medida que crece y florece”.
Recién lanzadas el 1 de mayo de 2022, cientos de iglesias locales en África, Europa, Filipinas y los Estados Unidos ya se han alineado con la Iglesia Metodista Global, y muchas más esperan hacerlo en los próximos años.
“Espero que tengamos éxito como iglesia en alinear nuestros recursos para el evangelismo, la plantación de iglesias y el aumento de la diversidad en nuestra membresía mientras abordamos temas clave de justicia social”, dijo el obispo Jones. “Es difícil dejar de lado las prácticas no esenciales pero que requieren mucho tiempo y centrarse en mantener lo principal como lo principal. Para ser una iglesia saludable y vibrante, tendremos que abordar los desafíos de levantar una nueva generación de líderes laicos y clérigos que estén profundamente formados en la forma wesleyana de seguir a Jesús”.
El obispo Jones vive en Dallas, Texas, y está casado con Mary Lou Reece. Tienen tres hijos adultos, Jameson, Arthur y Marynell.
