Lois Peeples estaba sentada en la mesa de registro en un rincón trasero del Iglesia del Abogado aquí el 30 de septiembre recordando la escena en la iglesia hace casi 50 años cuando la ordenación de 11 mujeres diáconos como sacerdotes desató una tormenta en la iglesia.
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Las proyecciones en persona están programadas para el próximo año. Hacer clic aquí para el horario y aquí para el remolque.
“Fue un gran alboroto” el 29 de julio de 1974, recordó con una sonrisa, señalando que muchos en la iglesia y la sociedad en general se oponían a que las mujeres se convirtieran en sacerdotes y obispos.
Y fue “maravilloso”, dijo Peeples, pasar su cumpleaños número 89 en la iglesia donde vivió durante 60 años viendo el estreno del documental “Los once de Filadelfia.”
La película cuenta la historia de lo que llama “un acto de desobediencia civil”. Las ordenaciones tomaron place Dos años y unas semanas antes la Convención General acordó que estaba permitido que las mujeres se convirtieran en sacerdotes y obispos. Los 11 fueron acosados y recibieron amenazas de muerte.
Entre los asistentes al estreno se encontraban cinco de los seis miembros supervivientes de los 11 de Filadelfia: el reverendo Merrill Bittner, la reverenda Emily C. Hewitt, el reverendo Carter Heyward, la reverenda Marie Moorefield Fleischer y la reverenda Nancy Wittig. El sexto sacerdote superviviente, el reverendo Alla Bozarth, No pude viajar a Filadelfia. Se unió a ellos la reverenda Betty Powell, una de las cuatro mujeres que fueron ordenadas en Washington, DC, en septiembre de 1975.
(¿Dónde están ahora los 11 de Filadelfia y sus obispos ordenantes?)
Las mujeres fueron recibidas con vítores y lágrimas. Para algunas de las casi 150 personas que asistieron al estreno, fue como un reencuentro. Para otros, fue una oportunidad de expresar su gratitud por poder recorrer el camino que las mujeres abrieron. El último grupo incluía al obispo de la Diócesis de Pensilvania, Daniel Gutiérrez, quien le dio crédito a una mujer sacerdote por haberlo guiado a su vocación.
“Fui elevado al sacerdocio por la Reverenda Sandra Bess”, dijo Gutiérrez durante sus palabras de bienvenida. “No sería obispo sin ella y sin usted”.
Gutiérrez dijo que “las cataratas en los ojos de la iglesia y la sociedad fueron eliminadas” cuando los 11 de Filadelfia fueron ordenados. El evento confirmó que “la imagen divina no puede ser desfigurada ni distorsionada por el patriarcado, la ignorancia, el odio, el miedo, la marginación o cualquiera de los ismos o restricciones que tendemos a crear”, dijo.
Los miembros de los 11 de Filadelfia, durante una sesión de preguntas y respuestas después de la proyección, ubicaron su acción en un contexto más amplio que simplemente hacer que las mujeres sacerdotes sean una realidad en la Iglesia Episcopal.
“Lo hicimos y creo que transformó la iglesia”, dijo Bittner en su discurso de apertura. “Pero nuestro objetivo y el de los valientes obispos que nos ordenaron no era exclusivamente la Iglesia Episcopal. Es más, participamos en la tarea de cambiar el mundo para mejor”.
Bittner dijo que todos estamos llamados a hacer del mundo un lugar mejor. El desafío es decir sí cuando llegue el llamado y “superar lo que podría estar deteniéndonos y elegir levantarnos y decir: ‘Aquí estoy. Envíame’”, dijo, haciéndose eco de Isaías 6:8.
Bittner y sus compañeros dijeron repetidamente que la iglesia y el mundo aún enfrentan desafíos. Denunciaron las continuas discrepancias salariales y de ubicación entre el clero masculino y femenino en la Iglesia Episcopal y su lenguaje litúrgico masculino. Además, el sexismo, el racismo, la homofobia y la marginación de los pobres están prosperando en el mundo, señaló.
“Existe un clima de odio y menosprecio del otro en estos días que debe ser desafiado”, dijo. “Hay oportunidades para que todos nos levantemos”.
Margo Guernsey, quien dirigió y produjo el documental con la coproductora Nikki Bramley, habló con Episcopal News Service durante un descanso después de la proyección. “Mi esperanza siempre ha sido que la gente se vea a sí misma en esta historia de alguna manera”, dijo Guernsey. “Esta es una historia que nos muestra qué hacer cuando las instituciones que amamos y en las que crecimos imponen reglas y barreras que no nos permiten ser nosotros mismos”.
Una línea de tiempo interactiva de la historia de la ordenación de mujeres en la Comunión Anglicana es aquí.
Guernsey dijo que durante los casi 10 años que ella y Bramley pasaron en el proyecto, las mujeres le mostraron que “hay una forma diferente de liderazgo que es poderosa y es un liderazgo colectivo. Nos han demostrado una forma de avanzar”.
En honor al 50º aniversario de sus ordenaciones el próximo verano, algunas diócesis planean pedir a la 81ª Convención General que incluya a los 11 de Filadelfia en el calendario de la iglesia. La Diócesis de Los Ángeles, por ejemplo, está dispuesta a considerar tal solicita en su convención del 10 y 11 de noviembre.
Los obispos y diputados considerarán cualquier resolución presentada cuando se reúnan el próximo junio en Louisville, Kentucky.
