Aleeta Bureau ha trabajado en Iglesia Episcopal de San Martín en Houston, Texas, durante los últimos 20 años. Criada como bautista y casada con un budista, se convirtió al catolicismo en 2006, tres años después de comenzar a trabajar en St. Martin’s.
Nadie en St. Martin presionó jamás a Bureau para que se uniera formalmente a la iglesia como feligresa, y ella nunca lo consideró porque estaba contenta con su fe católica. Sin embargo, todo cambió cuando su hija murió en 2021.
“Cuando perdí a mi hija, mis prioridades comenzaron a cambiar”, dijo Bureau al Servicio Episcopal de Noticias. “Un día de este año estaba en el trabajo y recibí un pequeño golpe en la cabeza: ‘¿Qué estás haciendo? No vas a ir fielmente a la iglesia como solías hacerlo. No eres feliz. ¿Dónde estás feliz? Y me encanta trabajar aquí. Entonces, ¿por qué no explorar la membresía?”
Bureau presentó la documentación para unirse y el 12 de noviembre, ella y otros 49 nuevos miembros fueron recibidos en la parroquia en el servicio dominical de las 11:15 am. Lo que no sabía en ese momento era que sería reconocida como el miembro oficial número 10,000 de St. Martin.
“Sentí esta alegría abrumadora, que después de trabajar aquí durante 20 años, mi corazón y Dios finalmente me llevaron a mi hogar final en la iglesia. Y fue alegre”, dijo.
Ella y los otros nuevos miembros fueron homenajeados en el servicio con aplausos, confeti y comentarios alentadores del reverendo Russ Levenson, rector de St. Martin. El obispo de Texas, Andrew Doyle, también envió sus saludos.
“En la diócesis, creemos en la presentación del Evangelio de Jesús de tal manera que la gente descubra el amor de Dios y elija servir a Dios y a los demás a través de la Iglesia Episcopal”, dijo Doyle en una declaración escrita a ENS. “El reverendo Dr. Levenson y la gente de St. Martin’s son fieles a este ministerio”.
Fundada en 1952 y conocida como la iglesia local del ex presidente George HW Bush y la ex primera dama Barbara Bush cuando estaban vivas, St. Martin’s es la parroquia más grande de la Iglesia Episcopal en términos numéricos. Su nave tiene capacidad para 1,350 personas. En una época en la que muchas iglesias episcopales están cerrando o consolidándose, San Martín sigue creciendo.
“Es la gente de St. Martin’s la que es muy cálida y acogedora, la que está profundamente comprometida con su fe y la práctica de su fe”, dijo Levenson a ENS. “Simplemente amamos a Aleeta por quién es y lo que aporta a la iglesia”.
Cuando la Oficina nombre fue llamado Frente a toda la congregación, se dispararon cañones de confeti y rociaron el altar con cintas de colores. Los cuatro obispos de las diócesis episcopales del estado de Texas escribieron cartas para felicitar a Aleeta por su nueva distinción.
“Su miembro número 10,000 es una señal de esa fidelidad”, dijo Doyle en su declaración a ENS. “No es sólo este increíble nuevo miembro el que hace que esto sea tan milagroso: es el clero, el personal y el pueblo de St. Martin’s quienes, a través de su administración y hospitalidad, nos permiten ver la misericordia y el amor de Dios. No es el trabajo lo que resulta tan milagroso en momentos como este, sino la gente. Estoy muy agradecido por la gente”.
En promedio, St. Martin’s bautiza a 100 personas cada año y ha experimentado un crecimiento de más del 20% en el número de miembros desde que Levenson se convirtió en rector en 2007. La iglesia ofrece servicios de adoración episcopal tanto tradicionales como evangélicos cada semana.
Bureau dará un paso más en su camino de fe el 19 de noviembre, cuando será recibida oficialmente en la Iglesia Episcopal. Ella le dijo a ENS que unirse a St. Martin’s como feligrés se siente como “el mejor regreso a casa”.
“Estoy rodeada de mi familia de trabajo, que ahora es mi familia de la iglesia”, dijo. “Es cosa de Dios”.
