El metodismo ha sido un movimiento misionero desde sus inicios. Una de las primeras descripciones del propósito del metodismo fue en “Grandes Minutos” de John Wesley, la primera versión del Libro Metodista de Doctrinas y Disciplina:
P: ¿Cuál podemos creer razonablemente que es el diseño de Dios al levantar a los predicadores llamados ‘metodistas’?
Un. Reformar la nación y en particular la Iglesia, difundir la santidad bíblica sobre la tierra”.
Creo que Wesley capturó la visión del Nuevo Testamento de la Iglesia. Servimos a un Dios misionero que tiene la intención de salvar al mundo. Que Dios ha elegido primero a un pueblo (los judíos) y luego a la iglesia (seguidores de Jesús) para lograr ese propósito.
En dos lugares, el Nuevo Testamento da una descripción convincente de la misión. Mateo 28:19-20 dice: “Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que os he mandado. Y recuerden, Yo estoy con ustedes siempre, hasta el fin de los tiempos”. En Hechos 1:8 Jesús les dice a sus seguidores: “Recibiréis poder cuando el Espíritu Santo haya venido sobre vosotros; y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra”.
La iglesia de Jesucristo es una organización misionera cuyo propósito es seguir estos mandamientos. Debemos “hacer discípulos” y ser testigos de Cristo hasta los confines de la tierra.
En mi experiencia, las congregaciones vitales y en crecimiento son aquellas que tienen un alto nivel de claridad sobre su misión. Esto encaja con los mejores consejos de liderazgo que se dan a todas las organizaciones hoy en día. Patrick Lencioni en su libro The Advantage: Why Organizational Health Trumps Everything Else in Business dice que la claridad es crucial, y el primer punto de claridad es saber por qué existe la organización. La claridad de propósito conduce a la vitalidad y al éxito. Eso es especialmente cierto en el caso de la iglesia.
Nosotros en la Iglesia Metodista Global estamos tratando de enfocarnos en nuestra misión. La declaración que hemos adoptado en este tiempo de transición tiene cuatro partes: hacer discípulos de Jesucristo que adoren apasionadamente, amen extravagantemente y testifiquen con valentía.
Vamos a enfocarnos en hacer discípulos de Jesucristo. Somos seguidores de Jesús que queremos ayudar a todas las personas a comprometerse a seguir a Jesús. Juan Wesley dijo que el tema general de toda la Biblia es el camino de la salvación.
Ese proceso de discipulado comienza con la gracia preveniente: el amor inmerecido de Dios por cada ser humano y toda la creación que viene antes de que seamos conscientes de ello. Sabemos que el mundo está quebrantado y es pecaminoso. Pero tenemos la buena noticia de que Dios es amor y no ha renunciado a su creación.
La gracia convincente es esa acción de Dios que nos enseña cuán quebrantados estamos y cuánto necesitamos un salvador. La gracia justificadora es el amor de Dios que nos restaura a una relación correcta con el Señor. Se nos ofrece sin precio y se hace efectiva si la recibimos por fe.
La gracia santificante es el proceso que cambia la vida de hacernos más y más santos y empoderarnos para amar a Dios y amar a nuestro prójimo cada vez más. El Dios que nos salva tal como somos nunca nos deja tal como éramos. Por la gracia de Dios tenemos el poder de vivir una vida abundante de servicio a los demás. Podemos llegar a ser los hombres y mujeres que Dios quiso que fuéramos.
El camino de la salvación depende de la gracia de Dios y del poder del Espíritu Santo. Si bien hay varios medios de gracia (incluyendo la oración, el estudio de la Biblia, la santa comunión, los grupos pequeños y las obras de misericordia), la adoración semanal es una forma primaria de conectarse con Dios. Cuando nos reunimos para adorar, creemos que el Espíritu Santo está presente, y nuestra adoración apasionada permite que Dios moldee nuestros corazones y mentes. En las reuniones metodistas globales a las que he asistido, los participantes han sentido poderosamente la presencia del Espíritu Santo. ¡Dios nos está formando a través de la adoración! En esos tiempos aprendemos una vez más quiénes somos y de quién somos.
La meta de la vida cristiana es la santificación. Eso significa que nos estamos volviendo cada vez más como Jesús, que era “amor divino” y bajó a la tierra. Por lo tanto, estamos llamados a amar extravagantemente. Cristo ordenó que amemos a Dios con cada parte de nuestro ser y amemos a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Necesitamos buscar activamente la justicia, alimentar a los hambrientos, sanar a los enfermos, visitar a los solitarios y cuidar de la creación de Dios. El mundo tiene muchas necesidades, y los seguidores de Jesús deben estar a la vanguardia de la solución de los problemas que afectan a la humanidad.
Es el propósito de Dios que toda la humanidad llegue a reconocer a Jesucristo como Señor y Salvador. El plan de Dios para lograr eso es que los discípulos de Jesús sean testigos. No somos los salvadores del mundo, ese es Jesús. Pero somos testigos de la bondad y el poder de Dios para cambiar vidas y sanar los problemas que hemos creado para nosotros mismos. Podemos usar las palabras de la canción gospel contemporánea “Toda mi vida has sido fiel / Y toda mi vida has sido tan, tan bueno / Con cada aliento que puedo/ Oh, cantaré de la bondad de Dios”. Nuestro testimonio debe ser fiel a la verdad del evangelio y ofrecido a aquellos que aún no siguen a Jesús como sus discípulos.
Hace años dejé de orar “Dios, por favor bendice lo que estoy haciendo”. En cambio, ahora oro todos los días: “Dios, ayúdame a ser parte de lo que estás bendiciendo”. Dios está en el negocio de salvar al mundo, y tengo la bendición de ser parte de lo que su Espíritu Santo está haciendo en esa misión. La Iglesia Metodista Global está enfocada en nuestra misión.
