La Iglesia Episcopal en Delaware ha iniciado una campaña publicitaria que tiene como objetivo llegar a las personas donde están, en casa, en la computadora o en su automóvil, e invitarlos a una iglesia episcopal local. Aunque es demasiado pronto para decir si realmente atraerá a más personas a través de las puertas de la iglesia, la campaña ya ha alentado a las parroquias a hacer que sus propios espacios físicos y digitales sean más acogedores en preparación para nuevos visitantes.
Se colocaron seis vallas publicitarias en carreteras muy transitadas en todo el estado, incluida la Interestatal 95, con el mensaje “¡Estás invitado!” y la URL del sitio web diocesano rediseñado, delaware.church . El sitio ahora está orientado a los recién llegados, ofreciéndoles un directorio de las iglesias de la diócesis para ayudarlos a encontrar la parroquia más cercana.
El mismo diseño básico también aparece en 25.000 anuncios publicitarios y cientos de colgadores para puertas; cada uno está localizado con el nombre, sitio web y horarios de servicio de una parroquia cercana. Las parroquias también pueden usar formatos digitales del diseño en sus cuentas de redes sociales.
En febrero, cuando Cynde Bimbi, directora de comunicaciones y relaciones públicas de la diócesis, le presentó la idea al obispo Kevin Brown, él “hizo todo, y más, y se arriesgó con algo nuevo”, dijo.
“Al ver cómo COVID había disminuido la asistencia, la energía y la perspectiva de la iglesia, sentí que este era el momento para algo nuevo y diferente, si no extremo”, dijo a Episcopal News Service.
El momento fue importante, dijo Bimbi, porque este otoño será la primera vez en dos años que las iglesias darán la bienvenida a las personas en persona al comienzo de un nuevo año del programa.
“Durante mucho tiempo me habían intrigado los mensajes de las vallas publicitarias y el impacto que [las vallas publicitarias] pueden o no tener», dijo. “Me pregunté, ¿por qué no podríamos usar vallas publicitarias para invitar a las personas a adorar en una iglesia episcopal cercana, haciéndoles saber que estamos aquí y que este es un lugar para todos?”
Con vallas publicitarias que dirigían a las personas al sitio web diocesano renovado y anuncios publicitarios y letreros en las puertas que los señalaban al sitio web de su iglesia local, muchos sitios web parroquiales obsoletos necesitaban actualizarse para recibir nuevos visitantes.
“Si bien esto implica vallas publicitarias, es principalmente una campaña digital”, dijo Brown, quien ha dirigido la diócesis desde 2017 . “Nos recuerda que nuestros sitios web son nuestros nuevos porches delanteros”.
La diócesis proporciona los materiales impresos a las parroquias sin costo alguno. El costo total para la diócesis fue de poco menos de $20,000, unos $600 por congregación, dijo Bimbi.
Las vallas publicitarias no contienen la palabra “Episcopal”; los remitentes solo lo usan a nombre de la parroquia. Bimbi, que también dirige su propio negocio de diseño gráfico y diseñó todos los aspectos de la campaña, dijo que tiene la intención de ampliar el atractivo.
“Elegimos intencionalmente no incluir la marca, ya que sentimos que podría ser limitante; el deseo era que fuera una invitación abierta y simple”, dijo a ENS. “Como dijeron Jesús y sus seguidores: ‘Ven y ve’”.
Como parte de su función en la oficina diocesana, Bimbi ayuda a diseñar sitios web para parroquias y ofrece pautas integrales de diseño de sitios web . La nueva campaña llevó ese esfuerzo al siguiente nivel, dijo Bimbi. Una pequeña iglesia que nunca tuvo un sitio web ahora tiene uno, y varias parroquias han reconstruido completamente los sitios web.
Un grupo de iglesias en la costa de Delaware, en pueblos frecuentados por veraneantes, se unieron y le pidieron a Bimbi que creara un sitio web compartido . Y los esfuerzos también se han extendido a las mejoras físicas. Una iglesia ha reemplazado un letrero de 20 años por uno nuevo; otro convirtió un armario en la parte trasera de la iglesia en una sala de control de medios para transmisión en vivo y agregó una pantalla de video al santuario.
La campaña dio un giro inesperado, pero quizás afortunado, a principios de agosto, dijo Bimbi. Dos de las seis vallas publicitarias se colocaron 20 días antes de lo esperado. Bimbi no lo supo hasta que vio uno mientras conducía y “dejó escapar un grito un poco exuberante”.
Todavía no había planeado que un gran número de personas visitaran el nuevo sitio web y necesitaba hacer algunas actualizaciones rápidas. Dos días después de que se instalaron las dos primeras vallas publicitarias, sin ningún otro esfuerzo de marketing aún en marcha, las visitas al sitio web diocesano aumentaron un 1.820 % con respecto al mes anterior. A partir del 23 de agosto, un día después de que se instalaron todas las vallas publicitarias y comenzó la publicidad en las redes sociales, el 65% de los espectadores eran nuevos y, según las estimaciones de los análisis, el grupo de edad más grande tenía entre 25 y 34 años, dijo Bimbi.
Una de las iglesias de la costa le dijo a Bimbi a modo de anécdota que el sitio web de su parroquia también se disparó después de que se instalaron las vallas publicitarias; análisis específicos están pendientes. Es demasiado pronto para decir si ese aumento en el tráfico web se traducirá en visitas en persona, pero Bimbi y Brown están complacidas con el entusiasmo que ha despertado entre las parroquias.
“Ya hay éxito en que nuestras parroquias se están uniendo y trabajando para hacer de su parroquia un lugar más atractivo y acogedor, digitalmente y en persona”, dijo Bimbi a ENS. “La energía y el espíritu que he visto han sido asombrosos y algo inesperados”.
“Una vez que termine la campaña, mediremos para ver cómo nos fue. ¿Fue exitoso? ¿No fue así? dijo Brown. “Esto es lo que significa mirar cosas que no hemos hecho antes y darles una oportunidad”.
