Cantante, baterista y guitarrista, además de su trabajo principal como pastor, coordinador de misión y líder juvenil, el reverendo Jussi Luoma, de 27 años, tiene mucho que ver en sus días trabajando con una de las parroquias más grandes de la ciudad de Tampere, en el suroeste de Finlandia.
Después de soñar por primera vez con seguir a su padre en la profesión médica, en la escuela secundaria descubrió una pasión por aprender sobre las religiones del mundo y el cristianismo global en particular, lo que lo llevó a su ordenación en la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia en mayo de 2022.
Recientemente elegido para servir como miembro del Consejo de la Federación Luterana Mundial (FLM), Luoma comparte su visión de involucrar a los jóvenes de su iglesia para que se vean a sí mismos como parte de una familia de fe luterana y cristiana más amplia.
En primer lugar, ¿puedes contarnos algo sobre tus antecedentes familiares?
Crecí en un pueblo más pequeño a las afueras de Tampere, el menor de cuatro hermanos. Mi padre era médico, falleció en 2017, y mi madre todavía dirige un jardín de infancia privado donde pasé mis primeros años con muchos amigos y otros niños a mi alrededor.
Nadie en mi familia era pastor o empleado de la iglesia, pero mis padres asistían a la iglesia e hicieron trabajo voluntario en el consejo parroquial y en la Escuela Dominical. Pasé mi infancia yendo a la iglesia y asistiendo a campamentos juveniles, lo cual fue importante para mí, ya que era un entorno muy seguro para crecer.
¿Influyó eso en tu decisión de convertirte en pastor?
Bueno, originalmente, tenía el sueño de seguir los pasos de mi padre y convertirme en médico. Me fue bien en la escuela y quería estar a la altura de las expectativas, pero en la escuela secundaria me di cuenta de que no estaba tan interesada en esas materias. Por otro lado, me gustaba mucho la educación religiosa y estaba especialmente interesada en aprender sobre las religiones del mundo y el cristianismo global.
Ya había encontrado un lugar para mí haciendo trabajo juvenil con la Misión Evangélica Luterana Finlandesa (FELM), un socio importante de la FLM. Sabía que trabajar en la iglesia y con una sociedad misionera podía significar diferentes oportunidades de trabajo en todo el mundo, no solo ser párroco, y esto fue muy motivador para mí.
Usted trabaja como coordinador de misiones para su parroquia, ¿qué implica eso?
Creo que la misión no es solo un área de trabajo, sino que creo que toda la esencia de la iglesia es misionera. Algunas personas en nuestra “iglesia popular”, como se la conoce, ven su fe como parte de nuestra cultura y tradición finlandesa, pero creo que tenemos la obligación en nuestro país de pensar globalmente, de ser responsables de luchar contra las injusticias económicas y sociales, especialmente para aquellos en las situaciones más vulnerables.
Soy parte de un equipo de 12 párrocos que sirven a una parroquia con 40.000 miembros, aunque no todos están activos en la iglesia, por supuesto. Mi trabajo incluye servicios dominicales regulares, funerales, bautizos, bodas, clases de confirmación y otros trabajos con jóvenes, pero también soy responsable de la coordinación de la misión y las conexiones internacionales, especialmente al tratar de mantener el mensaje de la obra misionera global visible para personas de todas las edades.
También has participado en algunas actividades interreligiosas con la FLM, ¿no es así?
Sí, en noviembre de 2022 me invitaron a participar en un proyecto interreligioso de “foto-voz” en Omán, organizado en parte por la FLM para jóvenes activistas luteranos y musulmanes. La idea era participar en el diálogo interreligioso a través de fotos que habíamos tomado y fue realmente una experiencia reveladora para mí.
Puede ser un poco cliché hablar de enfocarse en las cosas que nos unen, en lugar de dividirnos, pero durante esos diez días, esto se convirtió en una realidad para nosotros. Descubrimos que compartíamos mucho sobre nuestra comprensión de Dios y lo que significa vivir como una persona de fe. Fue realmente esclarecedor para mí, ya que llegué a ver que estamos hablando del mismo Dios, desde diferentes perspectivas.
Omán es un contexto interesante con un énfasis bastante alto en la libertad religiosa, lo que significa que las religiones son libres de evangelizar, pero solo dentro de sus propios espacios religiosos, en las iglesias o mezquitas. En lugar de hablar de evangelizar en un sentido tradicional, prefiero hablar de la misión holística, que ocurre a través de la promoción, el trabajo humanitario y el apoyo a la iglesia local. Si ese trabajo lleva a otros al cristianismo, creo que es un extra, más que una meta en sí misma.
¿Cuáles son los mayores desafíos en tu trabajo?
Trato de compartir el mensaje del cristianismo global, de ser parte de una familia más grande que solo nuestra parroquia local, pero muchas personas no se ven a sí mismas de esa manera. Ven los problemas globales a través de las redes sociales y muchos han viajado mucho, pero no entienden lo que significa tener una relación y una responsabilidad para con los hermanos y hermanas en otras partes del mundo cristiano.
A partir de mi experiencia con la FLM, tengo muchas historias que compartir, pero el desafío es cómo hacer que sean significativas, ya que parecen estar muy alejadas de las realidades diarias de las personas de mi parroquia. ¿Cómo puedo ayudarles a ver que estos hermanos y hermanas de otros países también tienen los mismos sueños y esperanzas que ellos?
¿Cuáles serán sus prioridades como miembro del Consejo de la FLM para los próximos años?
Es genial que esté trabajando en las bases de mi parroquia, pero que siga recibiendo información actualizada sobre la escena global a través del Consejo. El reto es cómo compartir estos mensajes y este trabajo con un público más amplio, en Finlandia y más allá. Una prioridad es encontrar formas de fundamentar este trabajo e involucrar a más jóvenes de mi iglesia en las redes de la FLM, que es una gran puerta de entrada al mundo del cristianismo global.
Usted ha hablado sobre su preocupación por la salud mental y el bienestar de los jóvenes en particular, ¿cuál cree que es el papel de la iglesia?
En Finlandia, tenemos una buena educación, atención médica y bienestar general, pero al mismo tiempo estamos viendo altos niveles de problemas de salud mental, ansiedad y depresión, con muchas personas afectadas por la crisis global que te golpea en la cara a través de las redes sociales. Como iglesia, tenemos muchos contactos con los jóvenes y podemos ofrecer un apoyo real a través del cuidado pastoral, las conversaciones y proporcionando un lugar significativo para los encuentros con los amigos.
Si hay problemas más graves, también tenemos la responsabilidad de guiarlos para que encuentren ayuda profesional. Pero nuestro mensaje viene de la misericordia y el amor de Dios, para hacerles saber que no nos definimos por nuestras acciones, sino por lo que somos. Es un mensaje importante en nuestro país, donde muchos problemas de salud mental están relacionados con una sociedad orientada al rendimiento, lo que crea una gran presión sobre los jóvenes para que tengan éxito
También eres músico y cantas en un coro folclórico finlandés, ¿verdad?
Formo parte del Coro Masculino de Tampere (que está cambiando su nombre a Tampere Singers) y sí, realmente disfruto de eso, además de usar mi canto y tocar en mi trabajo parroquial también. Hacemos muchos conciertos y muchos de ellos ocurren en iglesias, así que es natural para mí facilitar estas conexiones. Hacemos canciones nacionales finlandesas, así como himnos, villancicos, pero cada vez más música pop y contemporánea para atraer al público más joven.
Siempre me ha interesado la música, también gracias a mi trabajo juvenil con FELM. Empecé a tocar la batería y todavía lo hago, pero luego aprendí a tocar la guitarra que uso para dirigir campamentos de adoración y confirmación. Me gusta enseñar canciones a jóvenes de otras partes del mundo y ha sido genial descubrir mucha más música de todo el mundo a través de mi trabajo con la FLM.
