Una discapacidad visual o auditiva no es razón para negar la educación de una persona. Este es el fuerte mensaje que las escuelas de la Federación Luterana Mundial (FLM) en el campamento de refugiados de Kakuma envían con su programa para incluir a los estudiantes con discapacidades en sus aulas.
La FLM dirige 34 escuelas en las cuatro secciones del campamento de refugiados de Kakuma, en el noroeste de Kenia, incluidas 13 escuelas preescolares y 21 primarias. Con más de 200.000 refugiados que residen actualmente en el campamento, una sola escuela puede albergar a miles de estudiantes en un amplio rango de edad.
Peace Primary es una de esas escuelas, que actualmente alberga a cerca de 4,000 estudiantes de 6 a 60 años y en los grados 1-8, que aplica un concepto de educación inclusiva mediante el cual los estudiantes con discapacidades son bienvenidos en las mismas aulas que los estudiantes sin discapacidades.
“La discapacidad no puede detenerme”
El director Jacob Nating’a explica que el concepto comenzó en la escuela en 2018. “Brindamos inclusión para que todos los estudiantes estén en la misma escuela, la misma clase, con el mismo maestro y solo algunas diferencias en el equipo de aprendizaje”, dice Nating’a.
En el pasado, la discapacidad ha sido un estigma en algunas comunidades de Kakuma y sus alrededores. Hay varias supersticiones asociadas con la discapacidad. En consecuencia, algunos de estos niños fueron escondidos en casa; Su educación no fue priorizada en la familia. Más de una vez, el personal de la FLM encontró a los niños encerrados o atados, para que no huyeran.
A veces, los estudiantes con discapacidades se inscribían en clases especiales, combinando aquellos con un trastorno cognitivo con estudiantes que tenían discapacidades físicas. En consecuencia, el plan de estudios no cumplió con el potencial de los estudiantes.
Espíritu de responsabilidad
La FLM ayudó a cambiar esa situación. Ahora, “los movilizadores comunitarios de la FLM van de puerta en puerta para encontrar a estos niños, luego hablan con los padres sobre los programas que están disponibles”, dice Mary Obara, Coordinadora del Programa de la FLM Kenia. Mientras que los niños se someten a un examen médico y luego se inscriben en la escuela, los padres se unen a grupos de compañeros donde pueden compartir y aprender unos de otros. La FLM proporciona información sobre cómo lidiar con situaciones cotidianas y proporciona el transporte a la escuela y los uniformes escolares.
Incluir a estos estudiantes en las clases regulares y brindarles la asistencia técnica necesaria para seguir un plan de estudios escolar regular es un paso crucial para romper el estigma, dice el director Nating’a. “Esto ayuda a los alumnos a ver que ‘esta discapacidad no puede impedirme lograr lo que quiero’. Ven que pueden triunfar en la vida”, añade.
A largo plazo, esto marcará una gran diferencia, y también podemos tener maestros con discapacidades en el futuro.
Jacon NATING’a, director de la FLM, Primaria de Paz, Kakuma
“Pero también hay un espíritu de responsabilidad en esto, con estudiantes sin discapacidades que se convierten en los ayudantes que se aseguran de que las personas con discapacidades puedan mantenerse al día con sus tareas. A largo plazo, esto marcará una gran diferencia, y también podemos tener maestros con discapacidades en el futuro”, reflexiona Nating’a.
Ser aceptado como normal
Uno que experimenta las prácticas inclusivas en la escuela primaria Peace es el estudiante de 24 años Wuor Gai, que no tiene vista. Es mayor que sus compañeros, como los estudiantes refugiados cuya educación fue interrumpida debido al conflicto del que huyeron, pero ahora quieren aprovechar la oportunidad para aprender.
Gai, un refugiado de Sudán del Sur, llegó a Kakuma desde Juba con su tía en 2016, y dice que fue a una escuela diferente antes de comenzar en Peace Primary. “Esta escuela es diferente”, dice Gai, quien usa una máquina de escribir braille, mientras que los otros estudiantes de su clase practican la escritura a mano. “Cuando termine la escuela, quiero ser maestra”.
Y si bien la aplicación de un concepto de educación inclusiva puede cambiar la vida de los estudiantes individuales, también se espera una ganancia a largo plazo a un nivel más amplio al aplicar la educación inclusiva, dice Atieno Fellian Dorcas, director de la Escuela Primaria Shabele. La escuela tiene poco más de 3,000 estudiantes, entre ellos un grupo de estudiantes con discapacidad auditiva que reciben enseñanza con el apoyo de un asistente de aprendizaje de lenguaje de señas.
“Lo importante es evitar problemas de estigma, que otros estudiantes acepten la discapacidad de estos estudiantes no como algo extraño sino como algo normal. De esta manera también los aceptarán en la sociedad a largo plazo”, dice.
La FLM actualmente enseña a 2.174 estudiantes con discapacidades en las escuelas primarias de Kakuma. Otros 245 niños con discapacidad asisten a instituciones de preescolar o desarrollo de la primera infancia administradas por la FLM.
