El obispo metodista unido Mark J. Webb, ex líder del Área Episcopal Superior de Nueva York de la Iglesia UM, renunció al episcopado y se retiró de la denominación. Webb se ha unido a la Iglesia Metodista Global.
El Consejo de Liderazgo de Transición (TLC) de la Iglesia GM anunció que ha contratado a Webb como obispo en la Iglesia GM. Su Libro de Transición de Doctrinas y Disciplina establece que los obispos de la Iglesia UM pueden ser recibidos como obispos en la Iglesia GM para servir hasta la Conferencia General convocada por esta última; El Obispo Webb ha sido recibido en esta capacidad. Inicialmente, servirá como uno de los superintendentes generales de la Iglesia GM y no será nombrado para un área residencial específica.
“Me siento honrado de ser parte de una nueva expresión del metodismo que busca capturar y vivir la plenitud de nuestro ADN wesleyano y equipar a individuos y congregaciones para vivir audaz y urgentemente el llamado de Dios para ofrecer las buenas nuevas de Jesucristo a un mundo desesperado”, dijo Webb con respecto a su nuevo papel en la Iglesia GM. “También estoy agradecido por el liderazgo y los dones fielmente ofrecidos por tantos en la formación de este movimiento y espero formar parte de todo lo que Dios está haciendo y hará en y a través de la Iglesia Metodista Global”.
Webb sirvió como obispo de la Conferencia Anual del Alto Estado de Nueva York de la Iglesia UM durante más de 10 años. Antes de su papel como obispo, pastoreó tres iglesias locales y sirvió como superintendente de distrito en Pensilvania durante 23 años. Sus colegas del clero lo eligieron como delegado a las Conferencias Generales y Jurisdiccionales en 2004, 2008 y 2012. Recibió el Premio de Evangelismo Harry Denman en 2002, y en 2018 fue nombrado como uno de los 100 mejores líderes por el Premio de Liderazgo Transformacional John C. Maxwell.
“Nos sentimos honrados de que el obispo Webb se una a nosotros y asuman inmediatamente responsabilidades de liderazgo en la Iglesia Metodista Mundial”, dijo Cara Nicklas, presidenta de TLC. “Su espíritu humilde, su testimonio valiente y, sobre todo, su fidelidad a las confesiones centrales de la expresión wesleyana de la fe cristiana son inspiradoras. Estoy seguro de que su liderazgo creativo contribuirá a la creciente salud y vitalidad de nuestra Iglesia”.
Graduado de la Universidad de Shippensburg (Shippensburg, Pensilvania) con una Licenciatura en Sociología, el Obispo Webb también tiene una M. Div. del Seminario Teológico de Asbury (Wilmore, Kentucky) y un certificado de posgrado en administración sin fines de lucro de la Universidad de Connecticut (Storrs, Connecticut). Actualmente es miembro de la Junta de Síndicos del Seminario Teológico Unido (Dayton, Ohio).
“Lo que más me ha impresionado sirviendo bajo y junto al Obispo Webb ha sido su gran capacidad para usar sus dones de liderazgo y discernimiento para proyectar visión y trabajar con otros para implementar esa visión en situaciones a menudo complicadas”, dijo el Reverendo Steven Taylor, Pastor Principal de la Iglesia UM de Panamá (Panamá, Nueva York). “Él proclama sin disculpas que la esperanza y la salvación se encuentran solo en Jesucristo como se revela en la Biblia y a través de la presencia y el poder del Espíritu Santo”.
Los ex metodistas unidos que ya han hecho la transición a la Iglesia GM y metodistas unidos con la esperanza de seguirlos han considerado durante mucho tiempo al obispo Webb como un líder valiente y amable, dispuesto a hablar en su nombre. Fue recibido muy calurosamente en la Reunión Global 2022 de la Asociación del Pacto Wesleyano en Indiana, donde ofreció la devoción final y sirvió como celebrante de la Sagrada Comunión.
“Todo el personal está emocionado de dar la bienvenida al Obispo Webb al equipo y espera trabajar con él”, dijo el Reverendo Keith Boyette, Oficial de Conexión Transicional de la Iglesia GM. “Su experiencia, y los dones y gracias que nos trae bendecirán y aumentarán la Iglesia GM en los años venideros. Alabamos y agradecemos a Dios por su disposición a servir entre nosotros durante el período crítico de transición de la denominación”.
Recién lanzadas el 1 de mayo de 2022, cientos de iglesias locales en África, Europa, Filipinas y los Estados Unidos ya se han alineado con la Iglesia Metodista Global, y muchas más esperan hacerlo en los próximos años.
“Muchas personas vienen a la Iglesia Metodista Global con una pasión por seguir a Jesús y ser la Iglesia, pero también con un profundo cansancio y dolor por experiencias y luchas pasadas. Somos un pueblo roto y herido, llamado a ofrecer a Jesús a un mundo roto y herido. Tendremos que ayudarnos unos a otros a sanar”, dijo el obispo Webb. “Debemos elegir confiar y animarnos unos a otros, mientras dependemos plenamente del poder del Espíritu de Dios en este nuevo viaje. Me esfuerzo por dar gracias por la formación que mi pasado proporciona, pero también sé que el mensaje del Evangelio me invita a dejar atrás el pasado y centrarme en la visión y la esperanza que Dios está dando a luz hoy. Las batallas de ayer ya no son nuestras batallas. Habrá nuevas luchas, pero sé que Dios será fiel, y confío en que Dios ya nos ha equipado para ser fieles a la gloria de Dios y para el aumento de Su Reino”.
El obispo Webb vive en Lititz, Pensilvania y está casado con Jodi. Tienen dos hijos, Tyler, que está casado con Lyndsay y Benjamin, que está casado con Mary.
Walter Fenton es el Oficial Adjunto Conexional de la Iglesia Metodista Global.
