“A marvelous job: Close to the most affected people and communities, seeking to empower them and amplify their voices.” – These words of appreciation from Laura Rodriguez Burrell from the OCHA head office in Colombia are among many messages of appreciation for the two decades of LWF’s work in Colombia. This year, the LWF Colombia program celebrates its 20th anniversary. It is no coincidence that the program chose to mark this milestone on World Peace Day.
“Durante dos décadas hemos estado acompañando a algunas de las regiones de Colombia más afectadas por el conflicto armado y la desigualdad”, dijo Adriana Franco Chitanana, Representante de la FLM para Colombia y Venezuela. “Nuestro compromiso con la paz se enfoca en respetar y trabajar con las comunidades con los más altos índices de pobreza del país y los más afectados por el conflicto interno, llegando directamente a los lugares más remotos , generando confianza para trabajar de la mano con las organizaciones socias locales”.
Cuando el Servicio Mundial de la FLM comenzó a trabajar en Colombia, el conflicto armado estaba entrando en su cuarta década. En 2002, a pedido de la Iglesia Evangélica Luterana de Colombia, la FLM comenzó a apoyar a las comunidades afectadas por conflictos, inicialmente desde el programa de América Central.
Cuando la situación de los derechos humanos se deterioró aún más en 2006, la FLM Colombia se registró como un programa de país y comenzó a trabajar en los departamentos de Arauca y Chocó apoyando a las comunidades rurales, afrocolombianas e indígenas. Hasta el día de hoy, las regiones son territorio disputado entre grupos armados, propensos a desastres naturales , y también utilizados como rutas de tráfico de drogas y personas.
Facilitar la paz y la reconciliación
El departamento del Chocó se dio a conocer en 2002, cuando un explosivo lanzado por las FARC ( Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia , principal grupo miliciano del conflicto armado) explotó en el interior de la iglesia del pueblo de Bojayá. La bomba mató a 119 personas e hirió a 89 que buscaban refugio dentro del edificio. La explosión también voló los brazos y las piernas del crucifijo. El “Cristo de Bojayá” se convirtió en emblema del sufrimiento de las poblaciones por el conflicto armado.
LWF apoyó a la comunidad de Bojayá cuando la masacre fue llevada a juicio en 2015. Durante el mismo año, miembros de las FARC fueron a la comunidad pidiendo perdón a la gente de Bojayá. La Iglesia Evangélica Luterana de Colombia (IELCO), una iglesia miembro de la FLM, y el Servicio Mundial de la FLM han apoyado el proceso de paz y la importancia de la participación de la sociedad civil antes del acuerdo de paz en 2016 y desde su implementación a partir de entonces.
El “Cristo de Bojayá”. Durante una audiencia en el Vaticano el 7 de diciembre de 2017, una delegación de la FLM entregó al Papa Francisco una réplica de la estatua, como símbolo de reconciliación. Foto: FLM/S. Galáy
La FLM trabajó con las comunidades en la defensa de sus derechos y medios de subsistencia, responsabilizando a las autoridades y volviéndose resilientes y autónomas . Como parte del trabajo por una paz justa y equitativa para los más vulnerables, la población rural recibe capacitación en derechos humanos, derecho a la tierra y derecho internacional . En 2014, la FLM se registró para la educación sobre el riesgo de las minas .
LWF apoya a las comunidades vulnerables para que les devuelvan sus tierras, de modo que puedan reconstruir sus vidas y sus medios de subsistencia. Al mismo tiempo, la FLM ha estado abogando a nivel nacional e internacional por una paz duradera en Colombia, y contribuyó a la Revisión de Derechos Humanos del País por parte del Consejo de Derechos Humanos de la ONU.
Nuevos desafíos: COVID-19 y Venezuela
A lo largo de los años, la FLM ha tocado la vida de muchas comunidades en los departamentos de Boyacá, Cundinamarca, La Guajira, Putumayo, Santander, Valle del Cauca, Arauca, Casanare, Chocó, Guaviare y Meta. A algunas de las comunidades solo se podía acceder en barco. FLM Colombia fue el primer programa de país de la FLM que tenía su propio barco como medio de transporte.
La “Luterana”, rumbo a una comunidad en Chocó. Algunos lugares solo podían ser visitados por agua. Foto: FLM Colombia
Los últimos años han traído un nuevo conjunto de desafíos: Los desastres naturales y la pandemia del COVID-19 hicieron necesario fortalecer los mecanismos comunitarios de protección y potenciar la autonomía regional de las diferentes organizaciones sociales, juveniles, indígenas, campesinas y de mujeres. A lo largo de este período, el acompañamiento a la población migrante venezolana abrió un trabajo como programa binacional con el fin de apoyar a las comunidades en la compleja situación de Venezuela.
“Celebramos dos décadas de este valioso trabajo que no sería posible sin la resiliencia, la lucha por la permanencia y la defensa del territorio emprendidas por las comunidades y organizaciones locales. Su conocimiento, su propia sabiduría, procesos organizativos y liderazgo nos impulsan a seguir defendiendo los derechos humanos y trabajando con y para las poblaciones afectadas por las crisis para alcanzar la justicia, la paz y la dignidad en Colombia y Venezuela”, concluyó la Representante de País de la FLM.
El trabajo de la FLM en Colombia ha sido apoyado por muchos socios durante las últimas dos décadas, incluida la Alianza ACT, el Comité Nacional Alemán, FELM, la Iglesia de Suecia, la Iglesia Evangélica Luterana de América, Diakonie Katastrophenhilfe y muchas organizaciones locales.
