Los líderes episcopales de las diócesis vecinas de Tennessee y Kentucky están expresando dolor, enojo y llamados a la acción después de que ocurrieron dos tiroteos masivos mortales con dos semanas de diferencia, en una escuela en Nashville el 27 de marzo y en un banco en Louisville el 10 de abril.
Cinco personas muertas y ocho heridas en el tiroteo de Louisville, cuando un empleado abrió fuego en Old National Bank. Fue asesinado por la policía en el lugar. El tiroteo de Nashville Sucedió en una escuela cristiana privada, donde el pistolero, un ex alumno, mató a tres niños y tres adultos antes de ser asesinado a tiros por la policía.
El 11 de abril, la Catedral de la Iglesia de Cristo en Louisville realizó una vigilia de oración vespertina. “Nuestras vidas están estrechamente vinculadas y sabemos que este incidente ha tocado a muchos en nuestras congregaciones de manera personal, en toda la diócesis”, dijo la diócesis en una publicación de Facebook sobre la vigilia. “Nos unimos a ustedes para sostener a los que han muerto y a los que están heridos, y a todos los que los aman, en oración durante este momento doloroso”.
Nuestras vidas están estrechamente relacionadas, y sabemos que este incidente ha tocado a tantos en nuestras congregaciones de maneras personales, en toda la diócesis. Nos unimos a ustedes en rezar durante este doloroso tiempo a los que han muerto y a los que están heridos, y a todos los que los aman.
Por Louisville y todas aquellas comunidades de los Estados Unidos que han vivido tiroteos en masa: que el Príncipe de Paz reciba a los muertos, restaure a los heridos, console a los afectados y ponga fin al flagelo de la violencia armada, oremos al Señor.
Señor, ten piedad.
El obispo de Kentucky, Terry White, cuya diócesis incluye Louisville y la mitad occidental del estado, presidió la vigilia. “Oramos por todos aquellos tan radicalmente afectados por el trauma de ayer”, dijo White durante el servicio, “y oramos por nuestra determinación de ser personas de esperanza y resurrección, mientras nos solidarizamos con todos aquellos a quienes estamos llamados a ayudar. servir en el nombre de Cristo.”
El Reverendísimo Matthew Bradley, deán de la catedral, dijo en su sermón que la comunidad estaba “conmocionada con la noticia de que nuestros conciudadanos han pasado por lo inimaginable. … Es una tragedia que lamentablemente golpea a demasiadas comunidades en todo nuestro país todos los días”.
A principios de este año, la congregación de la catedral se comprometió a conmemorar a las víctimas de todos los tiroteos masivos en los Estados Unidos. El compromiso fue en respuesta a un tiroteo el 23 de enero en dos granjas en Half Moon Bay, California, que mató a siete personas. La Catedral de Christ Church ahora reza todos los domingos por las ciudades donde se han producido los últimos tiroteos masivos desde el domingo anterior, y al final de cada mes, enumera esas ciudades en un cartel conmemorativo en el muro de la catedral, dijo Bradley.
El ataque del 10 de abril en Louisville fue el tiroteo masivo número 146 en Estados Unidos este año, según Criterios utilizado por el Archivo de Violencia con Armas para rastrear ataques con armas. Bradley, al señalar esa cifra, dijo que las personas en Louisville están experimentando una variedad de emociones en respuesta a la última masacre.
“Estoy enojado esta noche”, dijo Bradley. “Estoy enojado por la inacción que nos ha traído a este lugar. Estoy enojado porque creo que continuará, y estoy enojado porque seguiremos poniendo pancartas en la pared de esta iglesia. Estoy enojado porque nuestros conciudadanos seguirán muriendo innecesariamente hasta que algo cambie sistémicamente en estos Estados Unidos de América”.
Concluyó invocando la afirmación atribuida a San Agustín de que la esperanza tiene dos hijas, la ira y el coraje. “Ira por cómo son las cosas”, dijo Bradley, “y coraje para cambiar la forma en que son”.
Una vigilia de oración interreligiosa en toda la ciudad está programado para el 5 de abril a las 12 pm, hora del Este, en el Centro Muhammad Ali.
“Dejemos que las emociones que sentimos ahora y [sentiremos] en los próximos días nos den energía y resolución”, dijo White en un comunicado a la diócesis el 12 de abril. “Persistiremos encarnando la esperanza. Nunca dejaremos de abogar por soluciones de sentido común al flagelo de la violencia causado por los falsos ídolos que tienen desencadenantes”.
Los comentarios de White se hacen eco de los del obispo de Tennessee, John C. Bauerschmidt. En una declaración escrita, Bauerschmidt lamentó el tiroteo mortal del 27 de marzo en la Escuela Covenant en Nashville, calificándolo de “una crisis y una fuente de trauma” para la ciudad capital de Tennessee. “Los miembros de la comunidad escolar son nuestros amigos, miembros de nuestras familias y nuestros compañeros feligreses. Lloramos junto con ellos”, dijo Bauerschmidt.
“Un tiroteo en una escuela, y la violencia armada en sí misma, es un flagelo que destruye no solo vidas, sino el tejido mismo de nuestra sociedad. La seguridad pública y la paz en nuestros barrios son bienes de nuestra vida común que valoramos y esperamos como ciudadanos. Como cristianos, oramos por la misericordia de Dios sobre nuestra comunidad en este momento de dolor personal y colectivo”.
El tiroteo de Nashville ha alimentado la intensificación de los llamados a la acción política, con manifestantes reuniéndose en el Capitolio para exigir reformas a la ley de armas. El clero y los feligreses de la Catedral de Christ Church estaban entre los que marchaban con carteles en una manifestación pacífica el 30 de marzo.
Después de algún los manifestantes interrumpieron la sesión en curso de la Legislatura estatal, la gran mayoría republicana dio el raro paso de votando el 6 de abril para expulsar a dos legisladores demócratas, ambos negros, por liderar la protesta en el pleno de la Cámara, mientras que un tercer demócrata, que es blanco, escapó de la expulsión por un voto. Desde entonces, uno de los legisladores expulsados ha sido reinstalado por un órgano de gobierno local, y el otro legislador está se espera que sea reincorporado también.
El 11 de abril, el gobernador republicano Bill Lee anunció una orden ejecutiva destinada a fortalecer el sistema estatal de verificación de antecedentes para la compra de armas y animó a los legisladores a considerar otras reformas.
Tennessee y Kentucky son conocidos por tener algunos de los las leyes de armas más débiles del país. Según los informes, el hombre armado en el tiroteo en la escuela de Nashville el mes pasado compró sus siete armas legalmente. El pistolero del tiroteo en el banco de Louisville compró legalmente un rifle estilo AR-15 una semana antes de usarlo en el ataque al banco.
“Cuando hay una clara necesidad de acción, creo que tenemos la obligación de recordarle a la gente que debemos dejar de lado la política y el orgullo y lograr algo que la gente de Tennessee quiere lograr”, Lee dijo en una conferencia de prensa.
En Louisville, el alcalde Craig Greenburg abogó por los legisladores aprobar leyes que permitan a la ciudad abordar el problema de la violencia armada. “Tenemos que tomar medidas ahora”, dijo Greenburg en una conferencia de prensa. “Necesitamos acciones a corto plazo para poner fin a esta epidemia de violencia armada ahora, para que menos personas mueran en nuestras calles y en nuestros bancos, en nuestras escuelas y en nuestras iglesias. Y para eso, necesitamos ayuda. Necesitamos la ayuda de nuestros amigos en [la capital del estado] Frankfort y la ayuda de nuestros amigos en Washington, DC”.
Las diócesis episcopales han estado activas en otros estados este año abogando por reformas legislativas que promuevan la seguridad de las armas en respuesta a la prevalencia de suicidios y homicidios con armas de fuego. Los tres obispos episcopales de Michigan han sido voz en el apoyo a la legislación pendiente a través de la campaña End Gun Violence Michigan. En Pensilvania, los obispos de las seis diócesis episcopales del estado han respaldó una campaña similar buscando leyes de armas más estrictas, mientras que la Diócesis de Missouri con sede en St. Louis participó el mes pasado en un día de promoción en el Capitolio de Jefferson City.
La Iglesia Episcopal ha abogado durante mucho tiempo por medidas de seguridad con las armas en respuesta al aumento de la violencia relacionada con las armas en los Estados Unidos. La Convención General ha aprobado resoluciones destinadas a reducir la violencia armada que data al menos de 1976.
En julio de 2022, la 80.ª Convención General aprobó una resolución que pide “inversión en programas y estrategias de intervención de violencia comunitaria basados en evidencia que aborden la violencia armada como un problema de salud pública; mejorar los entornos físicos; fortalecer las normas sociales contra la violencia; involucrar y apoyar a los jóvenes; reducir el abuso de sustancias; mitigar el estrés financiero; reducir los efectos nocivos del proceso de justicia; y confrontar la proliferación de armas”.
