La Centro de Relevo Plaza de Paz en San Antonio, Texas, se enfrenta a una escasez de voluntarios, alimentos y suministros para atender a los cientos de migrantes y solicitantes de asilo que llegan todos los días. Se prevé que la escasez empeore ya que se espera que una gran afluencia de solicitantes de asilo cruce la frontera de EE. UU. cuando finalicen las restricciones del Título 42 y la emergencia de salud pública federal el 11 de mayo.
Al 10 de mayo, aproximadamente 155,000 migrantes y/o solicitantes de asilo esperan en el norte de México para cruzar la frontera sur de EE. UU., y otros 28,000 migrantes se encuentran bajo la custodia de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. Aunque los términos migrantes y solicitantes de asilo a menudo se usan indistintamente, no todos los migrantes son solicitantes de asilo.
En los primeros días de la pandemia de COVID-19, la administración Trump emitió el Título 42, una política que bloqueaba la entrada terrestre de migrantes en la frontera de EE. UU. La política ha permitido a las autoridades federales expulsar más de 2.8 millones de migrantes de los Estados Unidos. Funcionarios del gobierno dijeron que la política estaba destinado a mitigar la propagación del coronavirus. Mientras muchos migrantes regresaron a sus países de origen, muchos otros se quedaron en México y esperaron otra oportunidad para cruzar la frontera.
Flor Saldivar, directora de la Diócesis de West Texas’ ministerios de inmigración y rescate, le dijo a Episcopal News Service que ha conocido a “muchas personas” que han intentado varias veces cruzar la frontera, solo para ser enviadas de regreso a México cada vez.
“Con los medios regulares, se está impulsando esta narrativa muy dañina. ‘Oh, hay un aumento en la frontera y todos estos inmigrantes están tratando de ingresar a los EE. UU.’ Pero en realidad, lo que sucedió es esta política del Título 42 que hizo que muchas personas que normalmente calificarían para el asilo, [quienes] solicitar asilo en los EE. UU., simplemente los estaban devolviendo a México”, dijo Saldivar.
Ahora que la administración Biden está título final 42, los solicitantes de asilo podrán volver a presentar solicitudes de asilo a través del Título 8, que es la ley de inmigración existente en los EE. UU. que permite solicitudes de asilo basadas en criterios que incluyen un “miedo bien fundado” de futuras persecuciones en su país de origen.
Existe un concepto erróneo sobre lo que significa el fin del Título 42. “No significa que a todas las personas se les permitirá ingresar a los Estados Unidos”, dijo a ENS Lindsey Warburton, asesora de políticas en la Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal en Washington, DC.
De hecho, dijo, volver al Título 8 significa que la administración de Biden aumentará el uso de la deportación acelerada.
“El Título 8 no está increíblemente equipado para manejar una gran cantidad de solicitantes de asilo”, dijo Warburton. “Eso significa que [los funcionarios estadounidenses] procesarán a los inmigrantes y deportarán a cualquiera que no sea elegible para el asilo”.
Los solicitantes de asilo y los refugiados abandonan sus hogares por un Variedad de razones, incluidos, entre otros, la guerra, la violencia y la persecución por motivos de raza, etnia, religión u orientación sexual. Cerca de 1.6 millones de personas actualmente tienen solicitudes de asilo abiertas en los Estados Unidos, y el gobierno federal del backlog ahora hay más de 8 millones de solicitudes, con 5 millones de ellas pendientes de vencimiento.
Plaza de Paz normalmente tiene tres o cuatro voluntarios que ayudan a los migrantes y solicitantes de asilo todos los días, aunque Saldívar dijo que la necesidad ahora es el doble porque la cantidad diaria de personas que necesitan asistencia se ha duplicado recientemente de 150 a por lo menos 300 incluso antes del próximo cambio de política
“Gracias a Dios, estas personas podrán pasar y buscar asilo”, dijo Saldivar. “Pero ahora el problema es cómo cuidamos humanamente a todas las personas que están llegando cuando no hay suficientes recursos. Y nuestros sistemas no están diseñados para manejar la capacidad que necesitará soporte, y ese ha sido el verdadero gran problema”.
El gobierno federal no tiene una respuesta humanitaria coordinada en previsión de la afluencia esperada de migrantes el 11 de mayo; sin embargo, alrededor de 2,500 militares se encuentran actualmente en la frontera entre Estados Unidos y México y la administración Biden está Desplegando 1,500 tropas adicionales en servicio activo antes de la expiración del Título 42. Las tropas no llevarán a cabo funciones de aplicación de la ley ni interactuarán con los migrantes, sino que cumplirán tareas administrativas, como el ingreso de datos y el apoyo al almacén, para ayudar a los funcionarios del DHS y CBP mientras realizan el trabajo de campo, según informes de prensa.
Una vez que a los solicitantes de asilo se les otorga la entrada a los Estados Unidos, por lo general viajar en bus privado desde centros de detención de inmigrantes en la frontera entre Estados Unidos y México hasta centros de transición como Plaza de Paz en San Antonio.
El centro de descanso, que es una colaboración entre la diócesis de West Texas y el Sínodo del suroeste de Texas de la Iglesia Evangélica Luterana en América, es un refugio diurno. El obispo del oeste de Texas, David Reed, le dijo a ENS que la diócesis actualmente está solicitando subvenciones adicionales para expandir la Plaza de Paz y acomodar a más personas.
“Estamos tratando de responder de manera útil con amor para buscar a Cristo en aquellos con quienes nos encontramos y para abordar las necesidades inmediatas”, dijo. “Los migrantes y solicitantes de asilo son personas que han pasado por dificultades inimaginables incluso para ingresar a nuestro país, y mucho de lo que ofrecemos es de forma tangible, para que ingresen a un lugar seguro donde puedan descansar mientras se preparan para el próximo paso de su largo viaje.”
A su llegada, los voluntarios dan la bienvenida a los solicitantes de asilo a los Estados Unidos y les dan comida, ropa, productos de higiene personal y otras necesidades. Los migrantes suelen pasar seis horas en el centro de descanso, donde descansan, comen, se duchan, cargan sus teléfonos, se conectan a Wi-Fi, reciben asistencia para organizar el papeleo de inmigración y se conectan con la familia o la persona que los patrocina mientras se procesa su reclamo.
“Ya contamos con un buen personal que ayuda a los migrantes, pero también estamos tratando de mantenernos competentes y continuar haciendo este trabajo tan difícil sin desgastarnos”, dijo Reed. “Nos está costando mucho acomodar a tantos inmigrantes, sin mencionar toda la presión a la que están sometidos los voluntarios y la locura de lo que ellos y los solicitantes de asilo están tratando de hacer con tanta información contradictoria y políticas que siguen cambiando todos los días”.
La mayoría de los solicitantes de asilo que llegan a la frontera últimamente provienen de América Latina, África Occidental, el Caribe y Sri Lanka, y muchos de fuera de las Américas saben hablar español porque ya han pasado mucho tiempo en América Latina tratando de Dirígete a la frontera de EE. Debido a esto, se necesitan especialmente voluntarios con habilidades en el idioma español, dijo Saldivar.
Los voluntarios deben proporcionar su propio transporte y vivienda, así como pasar una verificación de antecedentes y firmar un código de conducta y un formulario de confidencialidad. Plaza de Paz también tiene enlaces a donar dinero para alimentos y suministros en línea, incluyendo Walmart y Amazon listas de deseos para aquellos que quieren ayudar pero no pueden ser voluntarios. Los migrantes necesitan especialmente alimentos, productos de higiene personal y ropa interior.
“El enfoque [de nuestros ministerios de inmigración y rescate] ha sido tratar de servir a las personas como Cristo nos llama a hacerlo”, dijo Reed. “Y si a la gente realmente le molesta mucho que ayudemos a los inmigrantes y solicitantes de asilo, simplemente dígales que lo hagan con Jesús, porque estamos tratando de hacer lo que él nos pidió que hiciéramos, como nos dijo en el parábola del buen samaritano.”
