Los baños limpios y el agua para lavarse y beber siguen siendo un lujo para los estudiantes de Ecole Lespwa en Camp Perrin, Haití. La Federación Luterana Mundial (FLM) y su socio Norwegian Church Aid (NCA) están estableciendo una infraestructura adecuada de agua y saneamiento y capacitando a los niños para que adopten buenos hábitos de higiene.
Camp Perrin en el Departamento Sur de Haití es una comunidad rural de 32.000 habitantes y ha sido fuertemente afectada por el terremoto de agosto de 2022. Muchas familias todavía viven en refugios provisionales, muchas escuelas aún no han sido reconstruidas. Además, la inseguridad social en el país dificulta la reconstrucción de la infraestructura esencial.
Una escuela de esperanza
Ecole Lespwa (criollo para “Escuela de la Esperanza”) es una de las pocas instituciones que aún funcionan. Sus 324 estudiantes provienen de las comunidades aledañas y caminan entre 30 minutos y dos horas para asistir a sus clases, pero cuando llegan a la escuela, a menudo no hay agua para lavar o beber. Las letrinas de compost seco huelen mal, lo que no anima a los estudiantes a usarlas. Es difícil para las niñas mayores practicar una higiene menstrual adecuada, lo que las pone en riesgo de faltar a la escuela.
La entrada de Ecole Lespwa. Fotografía: FLM/ P. Raymond
Uno de esos estudiantes es Ludny, una niña de 16 años de la familia de un albañil en Constant, que está a dos horas a pie de Camp Perrin. La estudiante de 7º grado es, con mucho, la mayor de su clase porque su familia a menudo no podía pagar la tarifa escolar de 25 USD por año para ella y sus siete hermanos. Gracias a un patrocinador de la comunidad, ahora tiene una oportunidad de educación, y está decidida a no perdérsela, incluso si eso significa levantarse a las cinco en punto todas las mañanas, para poder hacer sus tareas antes de comenzar su larga caminata a la escuela. Cuando llega a casa, a menudo no tiene nada que comer, ya sea porque no hay comida disponible o porque se espera que comience a cocinar la cena para la familia.
“Cuando los niños llegan por la mañana, tienen sed”, dice el director Duval Emmanuel. “Pero debido a que no tenemos agua limpia, los estudiantes deben salir y comprar agua potable la mayor parte del tiempo”. El director Emmanuel recomienda que los niños traigan su agua potable de casa, lo cual es casi imposible para estudiantes como Ludny, que tienen una larga caminata y no tienen dinero para comprar botellas.
Agentes de cambio
El proyecto “Escuela Verde” de la FLM/NCA en la Ecole Lespwa de Camp-Perrin abordará todos estos problemas. Los inodoros de compost se cambiarán a letrinas de descarga que permiten un mejor mantenimiento y uso, eliminando los olores. El proyecto también proporcionará acceso a agua limpia mediante la construcción de un punto de agua potable. El proyecto de escuela verde pondrá a disposición de la escuela 400 litros de agua potable diariamente, lo que permitirá cocinar comidas para los niños también.
Vista aérea de la Ecole Lespwa. Fotografía: FLM/ P. Raymond
Estas mejoras vienen con lecciones sobre buenas prácticas de higiene: uso de letrinas, lavado de manos y solo beber agua potable. “Está muy extendido que los hogares en áreas remotas en Camp Perrin practiquen la defecación al aire libre”, explica Prospery Raymond, Representante de País de la FLM en Haití. “Contaminan el agua de manantial y otros recursos hídricos domésticos, lo que resulta en diarrea y otras enfermedades transmitidas por el agua”.
Esperamos que ellos (los niños) lleven estas lecciones a casa y ayuden a mejorar las vidas de sus familias y sus comunidades.
Prospery RAYMOND, Representante de la FLM en Haití, Haití
Ludny sueña con un patio de escuela con juegos. Como le gusta leer, desea tener una biblioteca en la escuela. Ella está muy decidida a sacar lo mejor de su situación.
“Consideramos a los niños agentes de cambio”, agrega Raymond. “Esperamos que lleven estas lecciones a casa y ayuden a mejorar las vidas de toda la familia y sus comunidades”.
