El Comité Permanente de la Diócesis de Florida emitió el 13 de diciembre su respuesta pública a las objeciones planteadas por un grupo de clérigos y delegados laicos sobre la reciente elección de obispo coadjutor de la diócesis. La carta disputa esas objeciones, diciendo que los líderes diocesanos hicieron todo lo posible para mantener la integridad de esta elección después de que una elección anterior fuera anulada por cuestiones de procedimiento.
En particular, la respuesta del comité permanente busca aclarar una aparente discrepancia entre el número de delegados del clero que votaron y el número que luego se incluyó como presente. “Los objetores afirman que hubo un error material en la votación, pero no fue así. Solo los votantes calificados emiten su voto”, dice la carta. Todos los miembros del clero presentes se habían registrado previamente, y “solo esos clérigos votaron”.
El reverendo Charlie Holt en un video presentándose a los miembros de la Diócesis de Florida.
En el primer intento de la diócesis con sede en Jacksonville de elegir un sucesor para el obispo jubilado John Howard, los delegados eligieron el reverendo Charlie Holt como obispo coadjutor el 14 de mayo, pero una queja que objetaba ese resultado llegó al Tribunal de Revisión de toda la iglesia. En agosto, poniéndose del lado de los objetores, el Tribunal de Revisión concluyó que “no se alcanzó el quórum del clero” de acuerdo con el proceso de elección oficial de la diócesis, y “la acción de la diócesis al cambiar su forma de votar dos días antes de la elección fue fundamentalmente injusta para los delegados de la convención y los candidatos. ”
Holt retiró su aceptación de la elección, y el Comité Permanente convocó a una nueva elección que abordaría las preocupaciones sobre el proceso. Todos los delegados debían asistir la convención electoral del 19 de noviembre en persona en Camp Weed en Live Oak. Holt nuevamente estuvo en la boleta, junto con el reverendo Miguel Rosada y la reverenda Beth Tjoflat.
El reverendo Joe Gibbes, presidente del comité permanente, y Jackie Jones, miembro del comité permanente, responden preguntas sobre la elección del obispo de la Diócesis de Florida en un video de septiembre.
“Buscamos asegurarnos de que nuestros procedimientos fueran justos y de acuerdo con los cánones de nuestra propia diócesis y de la Iglesia Episcopal”, dijo el comité permanente en su carta esta semana. “Tomamos estos pasos y otros… para mostrar nuestra buena fe a la iglesia en general y asegurar a todos los episcopales que procedimos de manera justa y justa”.
En las elecciones de mayo, Holt había sido elegido en la tercera ronda de votación. En noviembre, la elección terminó después de solo una ronda con Holt nuevamente como vencedor. En la primera votación, recibió 56 votos del clero, el mínimo necesario para la elección, y recibió 79 votos de los laicos (se requerían 67).
El 28 de noviembre, 29 clérigos y delegados laicos presentaron nuevas objeciones a la segunda elección, incluida la acusación de que la diócesis publicó una lista de delegados presentes que incluía el nombre de al menos un miembro del clero que no se había registrado y no asistió a la convención. los objeción no identificada que pudo haber votado erróneamente.
La objeción también alega un trato desigual del clero, la privación de derechos de los votantes, violaciones de las reglas y una elección “fundamentalmente injusta”, y señala que Holt fue contratado como miembro del personal diocesano mientras se revisaba la primera elección.
El comité permanente respondió en su carta del 13 de diciembre que, aunque la lista de clérigos publicada contenía “errores administrativos”, estos errores no permitieron que votaran clérigos inelegibles y no afectaron el resultado de la elección. Los voluntarios marcaron accidentalmente a dos clérigos ausentes como presentes, pero no se emitieron boletas para ellos, dijo el comité permanente. Otro delegado del clero, que fue marcado como ausente, llegó tarde y se le entregó una boleta.
“Estos errores administrativos, por lo tanto, no tuvieron ningún impacto en el conteo del clero presente realizado por los auditores independientes, ni ningún impacto en la integridad del quórum o la votación”, dijo el comité permanente.
El obispo de Florida, John Howard, lee los resultados de la elección del obispo coadjutor el 19 de noviembre de 2022. Fuente de la imagen: Diócesis de Florida
Se espera que el Tribunal de Revisión se reúna en enero para escuchar las últimas objeciones. Sus decisiones no son vinculantes, aunque su informe podría influir en el proceso de consentimiento del obispo. Las elecciones de obispos se remiten a los comités diocesanos permanentes ya los obispos con jurisdicción, y la mayoría de cada uno debe dar su consentimiento antes de que se pueda consagrar a un obispo electo.
Howard había pedido la elección de un obispo coadjutor debido a sus planes de jubilarse para el otoño de 2023. Alcanzará la edad de jubilación obligatoria de la iglesia de 72 años el próximo año. El obispo coadjutor de Florida sería entonces instalado como el próximo obispo diocesano.
