El Papa Francisco y el Arzobispo de Canterbury, Justin Welby, encargaron a parejas de obispos anglicanos y católicos romanos de todo el mundo en las Vísperas (Oración Vespertina) en la Basílica de San Pablo Extramuros en Roma. Con motivo del final de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos, la congregación ecuménica, formada por varias tradiciones cristianas, oró por la unidad de la Iglesia.
Las parejas de obispos asisten actualmente a “Creciendo Juntos”, un programa de una semana de diálogo ecuménico y peregrinación, que tiene lugar en Roma y Canterbury. Está organizado por la Comisión Internacional Anglicano-Católica Romana para la Unidad y la Misión (IARCCUM), con el apoyo de la Oficina de la Comunión Anglicana y el Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos.
El Papa y el arzobispo encargaron a los obispos que se comprometieran en misión y testimonio común y que promovieran la acogida de los acuerdos ya alcanzados en los diálogos teológicos entre las dos tradiciones. El lugar de la puesta en servicio es significativo, ya que marca el lugar donde el apóstol Pablo fue enterrado después de su martirio en Roma.
Durante la puesta en marcha, el Papa Francisco se dirigió a los obispos, diciendo:
“Hermanos y hermanas, hace catorce siglos, el Papa Gregorio Magno encargó a San Agustín, primer arzobispo de Canterbury, y a sus compañeros, que salieran de Roma para predicar la alegría del Evangelio a los pueblos de Inglaterra. Hoy, con gratitud a Dios por nuestra participación en el Evangelio, os enviamos a vosotros, queridos colaboradores del reino de Dios, para que, dondequiera que llevéis a cabo vuestro ministerio, podáis testimoniar juntos la esperanza que no engaña y la unidad por la que ha orado nuestro Salvador”.
Durante la puesta en marcha, el arzobispo de Canterbury se dirigió a los obispos, diciendo:
“Hermanos y hermanas, Dios nos ha reconciliado consigo mismo por medio de Cristo y nos ha dado el ministerio de la reconciliación. Al despedirlos de la tumba del Apóstol de las Naciones, los llamamos a que hagan de este ministerio su cuidado especial. Al predicar y celebrar los sacramentos con el pueblo santo de Dios, da testimonio de la única esperanza de tu llamamiento. Que vuestro ministerio, junto a los católicos y los anglicanos, sea para el mundo un anticipo de la reconciliación de todos los cristianos en la unidad de la única Iglesia de Cristo, por la que rezamos hoy”.
El Papa y el arzobispo de Canterbury invocaron juntos la bendición de Dios sobre las parejas de obispos, utilizando las palabras de la segunda carta de san Pablo a los Corintios:
La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios y la comunión del Espíritu Santo estén con todos vosotros.
A continuación, el Papa y el arzobispo compartieron el signo de la paz con cada una de las parejas de obispos, mientras se cantaba el himno Ubi caritas. Este antiguo himno de la liturgia de la Semana Santa incluye las palabras: “Por el amor de Cristo hemos sido reunidos. Encontremos en él nuestra alegría y nuestro placer. … Así que, cuando estemos todos reunidos, esforcémonos por mantener nuestras mentes libres de división; que se ponga fin a la malicia, a las contiendas y a las contiendas, y que Cristo nuestro Dios habite aquí entre nosotros”.
Esta es la segunda vez que el Papa y el arzobispo de Canterbury han comisionado a parejas de obispos anglicanos y católicos. La primera puesta en marcha tuvo lugar en 2016 en la iglesia de San Gregorio al Celio en Roma, en el contexto de la primera cumbre de la IARCCUM.
El servicio en San Pablo Extramuros es uno de una serie de lugares que los obispos visitan tanto en Roma como en Canterbury como parte de su programa ecuménico. La oración en otros lugares sagrados incluyen las tumbas de los santos Pedro, Pablo, Agustín de Canterbury y Tomás de Becket.
Los presidentes de la Cumbre, el arzobispo Donald Bolen, arzobispo de Regina, Canadá, y el obispo David Hamid, obispo sufragáneo en Europa, comentaron sobre la puesta en marcha.
El Arzobispo Donald Bolen, Arzobispo de Regina, Canadá, dijo:
“Cuando Jesús llamó y formó discípulos, los envió a continuar su misión. La tradición de ser enviados en misión ha continuado en la Iglesia a través de los siglos. Continuó cuando el Papa Gregorio envió a Agustín a Inglaterra hace más de 1400 años para difundir el Evangelio. Debido a las divisiones dentro del cristianismo, este “envío” se ha llevado a cabo en separación, y durante siglos, se ha visto como algo opuesto entre sí. Es un signo de la gran labor ecuménica de las últimas décadas, que crece en comprensión y respeto, el hecho de que hoy experimentemos que los líderes de nuestras iglesias envían conjuntamente obispos anglicanos y católicos para llevar a cabo su misión y, siempre que sea posible, para llevarla a cabo juntos. Es un día de gran alegría para la Iglesia”.
El obispo David Hamid dijo:
“La Cumbre de la IARCCUM es verdaderamente una reunión histórica de obispos anglicanos y católicos romanos que se reúnen para el diálogo ecuménico, la oración y el compromiso. Para los obispos que asisten esta semana, el hecho de que su ministerio sea encargado tanto por el Papa como por el arzobispo de Canterbury es un momento significativo. Los llama y los desafía a volver a casa y trabajar con colegas obispos, así como con el clero y las parroquias para unirse más profundamente en la misión común en nuestro mundo fragmentado, compartiendo el amor de Cristo en sus comunidades y tomando medidas para profundizar nuestra comunión a medida que caminamos hacia la unidad visible que es la voluntad de Cristo”.
