Iglesia Episcopal de Cristo Rey en Valdosta, Georgia, recientemente completó un nuevo proyecto de mural que adorna una de las paredes de su iglesia en el centro, adyacente a Mack’s Park, y presenta retratos de destacados líderes de derechos civiles y otros defensores de derechos menos conocidos.
El mural incluye a muchas personas conocidas relacionadas con el movimiento de derechos civiles del siglo XX, incluidos Martin Luther King, Jr., John Lewis, Malcom X, Howard Thurman y Maya Angelou, pero también incluye la reverenda Anna Alexander, diaconisa que la Diócesis de Georgia ha reconocido como santa desde 1998.
También están representadas Harriet Tubman, una mujer anteriormente esclavizada que escapó y ayudó a otros a obtener su libertad como “conductora” del Ferrocarril Subterráneo, y Marsha P. Johnson, una mujer trans que fue una de las figuras más destacadas del movimiento por los derechos de los homosexuales. de los años 1960 y 1970 en la ciudad de Nueva York.
También se muestran otras dos víctimas locales de violencia racial: un árbol con un cuerpo femenino que representa a Mary Turner, una mujer negra que estaba embarazada de ocho meses cuando fue linchada cerca de Valdosta en 1918; y Ahmaud Arbery, un hombre negro que fue asesinado en el condado de Gwynn en 2020.
A lo largo del mural hay una cinta con los colores del arcoíris que incluye letras y notas de “Fruta extraña”, una canción cantada por primera vez en la década de 1930 por Billie Holiday que se refiere a personas linchadas.
El mural fue dedicado el 19 de agosto por el obispo de Georgia, Frank Logue. En comentarios anotados en el Valdosta Daily Times, Logue describió el valor de las historias visuales para las generaciones actuales y futuras.
“Las historias que contamos y las historias que no contamos dicen mucho sobre una comunidad… y sobre la presentación de una magnífica obra de arte como esta”, dijo. “Presenta a las generaciones futuras, nuestros hijos y nietos, imágenes sobre las que deben preguntar y sobre las que debemos contarles… para que vean rostros que de otra manera no verían”. él dijo.
También estuvo presente Catherine Meeks, directora ejecutiva del Centro Episcopal para la Curación Racial Absalom Jones, con sede en Atlanta. Describió la importancia de dar testimonio contra la desigualdad, la injusticia, el racismo y el sexismo.
“Estamos sentados aquí en medio de una época en la que la gente piensa que cualquier cosa que elijas inventar sobre la historia será suficiente, siempre y cuando no tengas que lidiar con la verdad. Y tenemos que encontrar maneras de oponernos a eso”, dijo Meeks citado en el periódico Valdosta.
Michael Noll, subdirector de Cristo Rey, dijo al periódico que este mural reflejaba las creencias de la iglesia. “En el espíritu de Martin Luther King, Jr., nuestra iglesia trabaja por una sociedad basada en la justicia, la igualdad y la compasión para todos los miembros de la raza humana. Para lograr esto, debemos decir la verdad sobre nuestras comunidades y sobre nosotros mismos, desmantelar el racismo y la homofobia, reparar las brechas en nuestros vecindarios y convertirnos en reconciliadores, hacedores de justicia y sanadores en el nombre de Cristo”.
Los artistas del mural son Taylor Shaw, ex profesor de arte de la Universidad Estatal de Valdosta, y Shay Clayton, estudiante de arte de Valdosta State. El 21 de agosto la iglesia informó sobre su Facebook página ha recaudado los $ 15,000 necesarios para financiar el proyecto.
