Los líderes religiosos no deben preocuparse demasiado de que la creciente disponibilidad de contenido y actividades religiosas en línea aleje a los millennials de los lugares de culto, sugiere un estudio reciente.
Por el contrario, el contenido de fe y las actividades disponibles virtualmente en algunos casos mejoran la experiencia religiosa en persona para los estadounidenses y canadienses participantes de 18 a 35 años, dijo la académica Sarah Wilkins-Laflamme en “Digital Religion Among US and Canadian Millennial Adults”, un artículo publicado el año pasado en Review of Religion Research .
“Sabemos que cada vez más personas recurren a los medios digitales para la espiritualidad, como grupos de chat con pastores, sermones en línea y contenido religioso en las redes sociales”, dijo Wilkins-Laflamme, socióloga de la Universidad de Waterloo en Ontario. “Descubrimos que, si bien la religión digital no necesariamente atrae a muchos nuevos Millennials para que participen, está enriqueciendo la experiencia de aquellos que ya están involucrados”.
Pero la tendencia no representa a la mayoría de los Millennials, agregó. “Sin embargo, todavía está presente para una minoría considerable de la población de adultos jóvenes, y para muchos de ellos, la religión digital juega un importante papel complementario a la práctica de su fe en persona”.
Su estudio distingue entre los Millennials que consumen contenido religioso en línea, como lecturas y adoración, y aquellos que publican activamente temas espirituales en plataformas virtuales, incluidas las redes sociales.
Se pidió a los sujetos que describieran su participación en dicha actividad durante un período de 12 meses. En los EE. UU., los que respondieron “Para nada” lideraron el camino, incluido el 36 % que no consumió contenido religioso en línea y el 53 % que dijo que no publicaba opiniones espirituales en sitios como Instagram, Snapchat, Twitter y Facebook.
El consumo de contenido digital lideró la publicación activa en la mayoría de las demás respuestas.
Los millennials que dijeron publicar algo al menos una vez al día (11 %) apenas superaron a los consumidores de contenido (10 %).
Wilkins-Laflamme dijo que los números apuntan a una prevalencia mucho mayor de la práctica religiosa digital entre los estadounidenses en comparación con los canadienses.
“El 59 % de los encuestados Millennial canadienses consumieron contenido digital religioso o espiritual al menos una vez en el año anterior a la encuesta, en comparación con el 64 % en los EE. UU. A su vez, el 33 % de los encuestados adultos jóvenes canadienses publicaron en las redes sociales sobre religión o espiritualidad al menos una vez en el año anterior a la encuesta, en comparación con el 47% entre los adultos jóvenes de EE. UU.
La diferencia corresponde a las disminuciones en la adherencia religiosa documentadas en investigaciones anteriores, anotó el estudio.
“Estas tasas más bajas de prácticas religiosas digitales entre los millennials canadienses continúan la tendencia presente en el país desde la década de 1970 de indicadores de religiosidad más bajos en general en comparación con los EE. UU., como tasas más bajas de asistencia frecuente a servicios religiosos en Canadá, tasas más bajas de oración, y tasas más bajas de creencia en Dios o en un poder superior”.
Los encuestados que consumen contenido religioso o espiritual al menos una vez al mes tenían más probabilidades de decir que la actividad jugó un papel más valioso en sus vidas, dijo Wilkins-Laflamme. “A medida que las tasas de prácticas religiosas más convencionales, como la asistencia a servicios religiosos en persona, han disminuido en los últimos años entre las generaciones más jóvenes, la expansión de Internet en nuestras vidas ha significado que una mayor proporción de Millennials entren en contacto algo regular. con la religión y la espiritualidad en línea”.
El proyecto también descubrió una correlación entre quienes participan al menos una vez al mes en actividades religiosas digitales y quienes tienen más probabilidades de asistir a servicios religiosos en persona y otros eventos.
“Solo hay un 5 % de los adultos jóvenes encuestados … que solo consumen contenido digital religioso o espiritual mensualmente o con más frecuencia sin asistir a servicios religiosos al menos una vez al mes o practicar una espiritualidad fuera de la iglesia al menos una vez al mes”, dijo Wilkins-Laflamme. . “Otro 11% hace consumo de contenido digital mensual o más frecuente y asistencia a servicios religiosos; 6% hace consumo de contenido digital mensual o más frecuente y actividades espirituales fuera de la iglesia; y otro 10% realiza los tres tipos de actividades al menos una vez al mes”.
En total, el 25 % de los millennials encuestados en EE. UU. y Canadá dijeron que participan en prácticas religiosas menos convencionales al menos una vez al mes, y el 11 % incluye un componente digital. “Otro 25% empareja estas frecuentes actividades religiosas y espirituales menos convencionales con la asistencia a servicios religiosos mensuales o más frecuentes, entre los cuales casi todos incluyen un componente digital”.
Wilkins-Laflamme también examinó la influencia de la tradición religiosa en el comportamiento espiritual de las redes sociales.
“ Los protestantes evangélicos tienen nueve puntos porcentuales más de probabilidades que los católicos de consumir contenido digital sobre religión o espiritualidad al menos una vez al mes, pero no más probabilidades que los católicos de publicar en las redes sociales sobre religión o espiritualidad mensualmente o con mayor frecuencia”, descubrió. “Por el contrario, los protestantes principales tienen 14 puntos porcentuales menos de probabilidades que los católicos de publicar en las redes sociales sobre religión o espiritualidad, pero no menos probabilidades que los católicos de consumir contenido digital sobre religión o espiritualidad mensualmente o con mayor frecuencia”.
Se descubrió que la presencia en servicios religiosos en persona influye en la participación en actividades religiosas en línea.
“La asistencia de adultos al servicio religioso y las actividades espirituales fuera de la iglesia también tienen un mayor impacto en esta forma más activa de religión digital”, dijo. “Vivir y experimentar actividades religiosas y espirituales en persona parece hacer que un adulto joven sea mucho más propenso a publicar sobre ellas en las redes sociales”.
Pero Wilkins-Laflamme trató de moderar la extracción de conclusiones importantes del estudio. “Para una proporción más pequeña de Millennials, la religión digital junto con otras formas de espiritualidad fuera de la iglesia son alternativas practicadas a formas de religiosidad en persona más convencionales. Estos son fenómenos minoritarios entre los Millennials, por lo que no usaríamos el término ‘revolución espiritual’ para describirlos. Sin embargo, son fenómenos sustanciales. … La religión digital tiene sus seguidores y es un conjunto de opciones disponibles que compiten en cierto sentido con muchas otras más seculares por el tiempo y la atención de los adultos jóvenes de hoy”.