“Una mina terrestre es el soldado más efectivo que se puede encontrar en nuestro país: no duerme, no come y nunca deja de ser peligroso”. Esta frase fue escuchada varias veces en una reunión de sobrevivientes de minas en Arauca, Colombia, en la frontera con Venezuela. La reunión organizada a finales del año pasado fue parte de un proyecto conjunto entre la Federación Luterana Mundial (FLM) y la Misión Evangélica Luterana Finlandesa (FELM). La FLM y FELM en Colombia colaboran para prevenir accidentes de minas y apoyar a quienes sobreviven.
Bombas de tiempo invisibles
Las minas terrestres en Colombia son el legado de más de 50 años de guerra civil. Aunque Colombia ha ratificado la Convención de Ottawa que prohíbe las minas antipersonal, el número de minas en Colombia está aumentando. Los grupos militares (que no formaron parte del acuerdo de paz en 2016 entre el gobierno colombiano y las FARC) continúan usándolos en su lucha por las rutas de suministro de drogas y el territorio.
“Se suponía que el acuerdo de paz de 2016 reduciría el número de minas terrestres, pero se han creado nuevas fuerzas armadas después del acuerdo de paz para luchar por la ocupación de territorios, y cada año se encuentran más minas terrestres”, dice Lorena Acevedo, directora de operaciones de FLM Colombia para los departamentos de Arauca y Casanare.
Juntos contra las minas terrestres: Vanessa Vallejo Velásquez, coordinadora del proyecto, y Angela Villamizar esperan poder organizar más reuniones entre pares para sobrevivientes en toda Colombia y plantear más discurso público sobre la realidad moldeada por las minas terrestres. Foto: FELM
La difícil situación de seguridad en estas regiones dificulta la labor de remoción de minas. Al mismo tiempo, las personas desplazadas por la guerra civil han comenzado a regresar a sus antiguos hogares, que a veces ya no son seguros.
Según un informe de la Cruz Roja, hubo un 43 por ciento más de accidentes mineros en la provincia de Arauca en enero-junio de 2022 que en el mismo período del año pasado. Mientras que durante el conflicto, las minas terrestres afectarían principalmente a las fuerzas armadas, según el monitor de minas terrestres, el 60 por ciento de las víctimas de minas terrestres en 2022 fueron civiles.
Blanca Galdera, de 79 años, perdió la capacidad de caminar, oír y oler en la explosión de hace doce años. Foto: FELM
El número de desplazados internos en Arauca también aumentó de poco más de 700 personas a 11.000 personas.
A las minas terrestres no les importan las convenciones. Permanecen bajo tierra durante décadas y están listos en cualquier momento para destruir las vidas de inocentes.
Vanessa Vallejo VELASQUEZ, coordinadora del proyecto FLM Colombia
“A las minas terrestres no les importan las convenciones. Permanecen bajo tierra durante décadas y están listos en cualquier momento para destruir la vida de inocentes”, agrega Vanessa Vallejo Velásquez, coordinadora del proyecto de la FLM.
Accidente que cambia la vida
Cada sobreviviente de la mina recuerda el momento de su accidente con precisión. Una de ellas es María Lucrecia. Hace diez años, a principios de abril, salió a pasear por las afueras de Saravena con su esposo, sus dos hijos y su perro. La familia notó cables de aspecto extraño en el suelo. El perro caminó por delante del grupo para oler un objeto extraño cuando de repente explotó.
Lucrecia se despertó después de la explosión y vio a su marido tirado en el suelo. Ella trató de preguntarle si estaba bien, pero se desmayó de nuevo. La siguiente vez que se despertó, habían pasado 12 días y se encontró en un hospital, al enterarse de que había perdido a uno de sus hijos, a su esposo y una pierna.
El camino hacia la recuperación ha sido difícil, y al principio le resultó difícil aceptar la nueva realidad. Ella dice que saca fuerzas de sus hijos y sus sueños.
En noviembre de 2022, sobrevivientes de accidentes mineros se reunieron en la ciudad de Arauca. Foto: FELM
Después del accidente, también entró en contacto con Asodigpaz, una organización no gubernamental de sobrevivientes de minas terrestres fundada en relación con el proyecto de la FLM. “Me acogieron como a una hija, y entendí que no podemos avanzar si siempre miramos hacia atrás. También debemos recordar sonreír. Me siento bien cuando puedo contar mi historia, siento que me libero del dolor al compartir”, dice Lucrecia.
Un puente entre la muerte y la vida
El proyecto de la FLM que apoya FELM aumenta la conciencia de los colombianos sobre la existencia de minas y cómo ser conscientes de ellas en la vida cotidiana. Las sobrevivientes han sido educadas sobre sus derechos y el apoyo estatal al que tienen derecho, que incluye manejo de crisis, tratamiento hospitalario, provisión de prótesis y apoyo legal.
El apoyo psicosocial ha sido una parte esencial del proyecto. Colombia es un proyecto pionero en ofrecer este tipo de apoyo a los sobrevivientes. La tercera parte del proyecto ha sido el establecimiento y apoyo de las propias asociaciones e instituciones de sobrevivientes, como la organización Asodigpaz, fundada en 2014, a la que asiste María Lucrecia.
“Nuestra organización es como un puente entre la muerte y la vida. Nos invita a entender que la vida no termina en un accidente, a pesar de todo, estamos aquí, seguimos adelante”, dice Guillermo Murcia, representante legal de la organización.
Construyendo la paz
A fines de 2022, el proyecto apoyado por FELM en Arauca finalizó después de siete años. Asodigpaz, la organización de los sobrevivientes de la provincia de Arauca, continúa operando de manera independiente. Velásquez está particularmente entusiasmado con el trabajo iniciado el año pasado con los jóvenes, centrándose en el apoyo psicosocial para los jóvenes sobrevivientes de accidentes mineros. A los jóvenes a menudo les resulta particularmente difícil aceptar su situación de vida cambiada y la pérdida de sus planes para el futuro. Por lo tanto, necesitan mucho apoyo, especialmente justo después del accidente.
“Para el futuro, es muy importante que los accidentes mineros ganen más visibilidad en el debate público y que los accidentes y los riesgos causados por explosivos se tomen de manera más general como parte de la construcción de la paz en nuestro país”, dice Velásquez.
Angela Villamizar, experta de Arauca en apoyo psicosocial para el proyecto, encuentra que el apoyo psicosocial ha mejorado significativamente la vida de los sobrevivientes. “Si antes sentía tristeza y lástima por los sobrevivientes, ahora el sentimiento dominante es el respeto y la admiración. Son mucho más que sobrevivientes de accidentes mineros; Son individuos que construyen la paz en nuestro país”.
