Manipur, India —La violencia que empezó hace más de ocho meses ha provocado el desplazamiento de decenas de miles de cristianos pertenecientes a la tribu Kuki-Zo en Manipur, un estado del noreste de la India. En este tiempo, al menos 80 personas, incluyendo niños y mujeres, han perdido la vida por falta de asistencia médica y por las malas condiciones de los albergues temporales en un solo distrito.
La disputa entre los Kuki-Zo y la comunidad predominante Meitei, en su mayoría hindú, por los derechos sobre la tierra y la identidad se ha prolongado desde el 3 de mayo de 2023, causando al menos 158 fallecimientos y forzando a casi 41.000 personas Kuki-Zo a abandonar sus hogares, según el Foro de líderes tribales originarios.
De las personas que han sido forzadas a abandonar sus hogares por la violencia, al menos 21.000 están en más de 110 lugares de asistencia en el distrito de Churachandpur, donde reside la tribu Kuki-Zo. Mary Beth, que forma parte de la Rural Women Upliftment Society, con sede en Churachandpur.
La gran parte de estos afectados sufrían enfermedades previas como asma, cáncer, problemas renales y diabetes, y no tenían recursos para trasladarse a otro estado, afirmó Beth, agregando que el apoyo del gobierno, que se limita a una manta y un colchón por familia, resultó muy insuficiente para las demandas de las familias desplazadas, con una media de cuatro integrantes cada una.
Aunque la capital del estado de Imphal se encuentra a menos de 40 millas de distancia, no se han enviado medicinas ni productos a Churachandpur desde el 3 de mayo de 2023. Esto ha forzado a los habitantes a depender de los abastecimientos de Aizawl, la capital del cercano estado de Mizoram, situada aproximadamente a 220 millas de distancia en terreno montañoso.
La violencia, pese a la presencia militar, sigue dañando a la gente cada día, y, según reportes, civiles Meiteis obstruyen vías cruciales para entorpecer al personal de seguridad. La policía local, controlada por los Meiteis, ha sido señalada de agredir a la comunidad Kuki-Zo.
Algunos habitantes jóvenes de Kuki-Zo, llamados voluntarios del pueblo, han tomado las armas para protegerse.
El 3 de mayo de 2023 se desató una ola de violencia étnica en el estado indio de Manipur, debido a una controvertida decisión judicial. El tribunal superior ordenó al gobierno estatal que evaluara la posibilidad de otorgar un estatus de tribu especial a los Meiteis, la mayoría que vive en el valle de Imphal. Esto les daría acceso a beneficios económicos y reservas de empleo y educación, así como a la compra de tierras en las zonas montañosas habitadas por los Kuki-Zo, las principales comunidades tribales minoritarias.
Además de las muertes y los heridos, la violencia ha causado graves daños materiales y morales a la comunidad Kuki-Zo. Según fuentes oficiales, más de 7.000 casas y más de 350 iglesias fueron incendiadas o vandalizadas por los atacantes Meitei. También se denunciaron casos de violaciones colectivas de mujeres Kuki-Zo, que fueron sometidas a humillaciones y torturas, Estos actos han sido condenados por organizaciones de derechos humanos y grupos religiosos.
El miércoles 20 de diciembre de 2023, se realizó un emotivo homenaje a las 87 víctimas de la comunidad Kuki-Zo que perdieron la vida en los enfrentamientos étnicos en Manipur.Los cuerpos, que habían permanecido sin reclamar durante meses en diferentes morgues, fueron trasladados a Churachandpur, el distrito más afectado por la violencia, para ser sepultados en el recién nombrado »Cementerio de los mártires kuki-zo».
Los ciudadanos exigen medidas más efectivas para garantizar la seguridad en las comunidades. Es imperativo que se implementen políticas integrales que aborden las causas subyacentes de la violencia, así como estrategias a corto plazo para contenerla. Además, es fundamental que el gobierno estatal establezca canales de comunicación abiertos con la sociedad civil para promover la colaboración en la construcción de entornos más seguros.
En respuesta a la grave situación de violencia étnica y religiosa que vive el estado indio de Manipur desde mayo de 2023, el Parlamento Europeo adoptó el 20 de julio de 2023 una resolución en la que expresa su profunda preocupación por los derechos humanos, la democracia y el Estado de Derecho en la región. La resolución insta al gobierno indio a tomar medidas inmediatas para cesar la violencia, proteger a las minorías, restablecer el orden público, garantizar el acceso a la información y el diálogo con todas las partes implicadas, y respetar los principios de la Constitución india y los compromisos internacionales en materia de derechos humanos.
«Ha habido preocupaciones sobre políticas divisivas y motivadas políticamente que promueven el mayoritarismo hindú, y sobre un aumento de la actividad de los grupos militantes», afirma la resolución. También hay “relatos de participación partidista de las fuerzas de seguridad en los asesinatos que han aumentado la desconfianza en las autoridades”.
