¿Cómo experimentan los líderes de las diferentes iglesias miembros de la Federación Luterana Mundial (FLM) ser iglesia en contextos minoritarios, diversidad e inclusión, su papel en el espacio público, el ecumenismo y el servicio al prójimo? Estas fueron algunas de las preguntas para la reflexión de un grupo de 16 líderes de iglesias que participaron en el Retiro de Líderes Recién Electos (RoNEL), del 4 al 12 de septiembre, en la Oficina de la Comunión de la FLM en Ginebra y en Wittenberg, Alemania.
La FLM ofrece el retiro anual como un espacio donde los obispos y presidentes de sus iglesias miembros, los jefes de diócesis y sínodos, se reúnen para contemplar su vocación, reflexionar sobre el concepto y la práctica del liderazgo de la iglesia y deliberar sobre el significado de ser líderes en la iglesia luterana. comunión. [Enlace a la historia anterior]
Sacerdocio de todos los creyentes
El tema de RoNEL de este año fue “Liderazgo y ministerio episcopal en la Comunión de la FLM”. El Rev. Dr. Nestor Paulo Friedrich, Vicepresidente de la FLM para la región de América Latina y el Caribe, invitó a los participantes a reflexionar sobre lo que constituye un buen líder, liderazgo y gestión, y el ejercicio del poder y la autoridad.
El papel de un obispo, coincidieron los líderes de la iglesia, es ser “un pastor del rebaño que, como pastor principal, no solo dirige sino que modera los asuntos entre los pastores y los miembros de la congregación”, mientras mantiene “una sana doctrina dentro de la iglesia o diócesis, especialmente al congregaciones visitantes”. Una persona en el liderazgo, observaron, lleva a las personas hacia la “visión de Dios” y representa a la iglesia en “abogar y ser una voz profética por la justicia en la sociedad”. Además de la función principal de predicar y enseñar, señalaron, se espera que un líder “establezca una visión o estrategia de hacia dónde queremos ir como iglesia” y asuma la responsabilidad de la resolución de conflictos en la iglesia misma y en la comunidad en general.
Friedrich, expresidente de la Iglesia Evangélica de Confesión Luterana en Brasil (IECLB), animó a los participantes de RoNEL a centrarse en el “sacerdocio general de todos los creyentes”, que presupone que los bautizados tienen el poder y el desafío de poner sus dones al servicio. “El liderazgo es una actividad colaborativa que implica la participación de personas, grupos y sectores de trabajo”, sin concentrar decisiones y tareas en una sola persona. “Delegar, distribuir y confiar tareas [a otros]: es parte de un liderazgo saludable. Esto es el tipo de liderazgo que necesitamos desarrollar en la iglesia y las instituciones”, enfatizó.El liderazgo es una actividad colaborativa que implica la participación de personas, grupos y sectores de trabajo— Rev. Dr. Nestor Paulo Friedrich, Vicepresidente de la FLM, América Latina y el Caribe
El líder de IECLB comparó este liderazgo compartido con la imagen del cuerpo, en el que cada miembro es importante y tiene una función. Asimismo, “las personas que lideran tienen un rol especial en la conducción de los procesos. Pero son parte del cuerpo como los demás miembros, y por eso son iguales a todos los miembros”. Si bien los líderes de la comunidad asumen una responsabilidad especial en asuntos administrativos y espirituales, “solo en ese sentido se diferencian de los demás miembros”, agregó.
La identidad luterana en diversos contextos
Los participantes compartieron sus experiencias de identidad luterana, lo que constituye una iglesia minoritaria y las oportunidades y desafíos en los respectivos contextos. En los Estados Unidos, hay un movimiento general de ser una nación cristiana a un contexto más secular, y muchas iglesias están descubriendo lo que esto significa para ellas, dijo la obispa Regina Hassanally, Sínodo del Sureste de Minnesota de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA ). “Existe un entendimiento generalizado de que la salvación se logra siguiendo las reglas. Para mí se trata de pensar cómo la fe luterana ofrece un don único que ninguna otra iglesia ofrece en mi contexto”, agregó.
Para el Pastor Presidente Rev. Julio Caballero, Iglesia Cristiana Luterana de Honduras (ICLH), se espera mayor responsabilidad y compromiso de una iglesia relativamente pequeña cuyos “miembros viven en casas muy sencillas” y “no todos tienen el poder adquisitivo para vivir una vida digna”. vida.” Alrededor del 90 por ciento de los miembros de la iglesia son mujeres, dijo.
Si bien la Iglesia Evangélica de la Confesión de Augsburgo en la República Eslovaca, con sus inicios en la Reforma del siglo XVI, se ajusta a la descripción de una iglesia luterana minoritaria en la antigua era comunista, este ya no es el caso, dijo el obispo Ivan Elko. La iglesia ha dejado una huella en el país debido a su larga contribución en los campos educativo, cultural y político.
Una iglesia inclusiva
La unidad en la diversidad fue uno de los conceptos que discutió el grupo RoNEL. Aunque se espera que todos entren, hay muchas personas que se quedan fuera o no se sienten bienvenidas en la iglesia, observaron. Citaron el fracaso común de hacer de la iglesia un entorno propicio para las personas que viven con discapacidades, las minorías sexuales, los inmigrantes, otros cristianos y los que profesan otras religiones. Una iglesia que está ansiosa por aceptar algo nuevo debe estar lista para sacrificar su propia comodidad o perder algo, señalaron.
“¿De dónde partimos con el mensaje del evangelio cuando la imagen de Dios es un hombre con barba blanca?” comentó la pastora presidenta Rev. Wilma Elisabeth Rommel, Iglesia Evangélica Luterana Unida, Argentina. Sin embargo, agregó, “una iglesia inclusiva puede ser una iglesia que hace que la gente se sienta incómoda porque nos está acomodando a todos”.
El obispo presidente Kenneth Sibanda, Iglesia Evangélica Luterana en Zimbabue, señaló que la mayoría de las iglesias son muy conservadoras. “Dios creó al hombre y a la mujer, todos deben venir a la iglesia, todos, santos y pecadores. “Se supone que (la iglesia) debe acomodar a todas las personas y, en cualquier caso, no ponemos un cartel que diga ‘no eres bienvenido’”.
Voz profética y servicio al prójimo
Los participantes también compartieron desafíos y oportunidades sobre la voz profética de la iglesia en un contexto ecuménico y en la sociedad en general. En un contexto predominantemente musulmán, la Iglesia Evangélica Luterana de Malasia (ELCM) entabla un diálogo abierto con otras denominaciones cristianas sobre temas de interés mutuo en la sociedad y el ecumenismo en general, dijo el obispo de la ELCM, Steven Lawrence.
El presidente de la Iglesia de los Hermanos Luteranos de Camerún, el reverendo Alvius Debsia Dabah, dijo que el entorno político social en su país es relativamente propicio para la participación de la iglesia en el espacio público. “Tenemos más oportunidades de trabajar con personas necesitadas y en campañas de evangelización”. También se reconoce el trabajo de la iglesia en la promoción de la paz, señaló, citando una visita con líderes musulmanes a comunidades en la parte norte del país donde había conflicto.
En Honduras, al igual que otros países de la región, incluidos El Salvador, Nicaragua y Venezuela, las iglesias luteranas son relativamente pequeñas, dijo el obispo ICLH Caballero. “No es fácil hablar por los que no tienen voz cuando la violencia está a la orden del día, y es especialmente difícil para una iglesia que es pobre. Pero seguimos respondiendo a esta llamada”.
Obispo Guan Hoe Lu, Iglesia Luterana en Singapur. Foto: FLM/ C. Kästner-Meyer
En el RoNEL de este año también estuvieron presentes líderes de iglesias de Brasil, Kenia, Indonesia, Serbia, Singapur y Rusia.
La segunda parte del programa RoNEL, del 9 al 12 de septiembre, en el Centro de la FLM en Wittenberg, incluyó una presentación de la Prof. Dra. Cheryl M. Peterson (Trinity Lutheran Seminary, EE. UU.) sobre las perspectivas sistemáticas luteranas sobre el ministerio episcopal. Los líderes de la iglesia también visitaron el Luthergarten de la ciudad, un monumento vivo, internacional y ecuménico de 500 árboles que conmemoran el Aniversario de la Reforma de 2017, y sitios históricos de la ciudad de Martín Lutero.
