Los Ministerios Episcopales de Migración tienen tres nuevos afiliados desde que la administración Biden rejuveneció el programa federal de reasentamiento de refugiados, y uno en Wisconsin se está preparando para recibir a una familia de refugiados por primera vez.
Amor INC del condado de Sheboygan ha estado trabajando con Iglesia episcopal de gracia, los socios ecuménicos de la iglesia y líderes de la ciudad durante más de dos años para restablecer una operación de reasentamiento de refugiados en Sheboygan, una ciudad de 50,000 habitantes en la orilla del lago Michigan, a medio camino entre Milwaukee y Green Bay. Una sucursal de Caridades Católicas en Sheboygan había reasentado a refugiados allí anteriormente, pero dejó de hacerlo después de que la administración Trump redujo drásticamente el número de refugiados permitidos en Estados Unidos.
Ministerios de Migración Episcopal, o EMM, es una de 10 agencias que tienen contratos con el Departamento de Estado de EE. UU. y reciben fondos federales para implementar el reasentamiento de refugiados a través de oficinas locales y afiliados. EMM ha proporcionado capacitación y recursos para que Love INC comience a reasentar a los refugiados en Sheboygan, y la primera familia de tres miembros llegará allí en las próximas semanas.
“EMM está extremadamente comprometido con el éxito de este programa basándose en la experiencia de cada refugiado”, dijo Tandra Sbrocco, directora ejecutiva de Love INC, a Episcopal News Service. Su agencia (sus iniciales significan “en el nombre de Cristo”) comparte con EMM el deseo de que “cada persona que viene aquí a través del programa de reasentamiento de refugiados tenga éxito y prospere en sus nuevas vidas en esta comunidad”.
La reciente expansión de los esfuerzos de reasentamiento de EMM es un bienvenido revés de la contracción experimentada durante la administración Trump. El expresidente redujo drásticamente el número máximo de refugiados permitidos en Estados Unidos a un mínimo histórico de 15,000 al año, frente a una norma de entre 70,000 y 90,000 durante las dos décadas anteriores.
El trabajo de reasentamiento de EMM alcanzó su punto máximo con 6,600 refugiados asistidos en 2016, el último año de la administración Obama. En ese momento, EMM coordinaba con 31 afiliados de reasentamiento en 26 diócesis, pero bajo Trump, el número de afiliados de EMM disminuyó a 11.
Cuando el presidente Joe Biden asumió el cargo en enero de 2021, su administración se comprometió a trabajar con EMM y otras agencias de reasentamiento restaurar un espíritu de bienvenida a los refugiados que huyen de la guerra y la persecución en sus países de origen. Biden aumentó el límite de reasentamiento a 125,000 al año, aunque a EMM y otras agencias de reasentamiento les ha llevado tiempo reconstruir la capacidad del programa después de que casi fue desmantelado.
Mientras tanto, las necesidades globales de reasentamiento solo han aumentado en los últimos años. los Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados Se estima que hay más de 35 millones de refugiados de este tipo en todo el mundo, y decenas de millones más de personas han sido desplazadas dentro de sus países de origen.
En el año fiscal 2023, que finalizó el 30 de septiembre, EMM pudo ayudar a reasentar a 3,026 refugiados, así como a 571 personas que llegaron al país bajo un programa especial de visas de inmigrante. Este año fiscal, EMM espera reasentar a más de 6,000 personas.
Durante el mandato de Biden, una antigua filial de EMM en Austin, Texas, cerró en el verano de 2023, aunque ha sido reemplazada por tres nuevas filiales, lo que eleva el total actual de EMM a 13. Además de Love INC de Sheboygan, EMM tiene nuevas filiales en Worcester. Massachusetts y Huntsville, Alabama.
Love INC “se une a nosotros durante un momento crucial en el que estamos ampliando nuestra red para poder ofrecer la bienvenida a un número cada vez mayor de personas desplazadas por la fuerza”, dijo Sarah Shipman, directora de operaciones de EMM, en una declaración escrita para este artículo. “El Ministerio Episcopal de Migración se complace en ser parte de la rica historia del reasentamiento de refugiados en Wisconsin”.
Esa historia se remonta al menos a finales de la década de 1970, cuando Sheboygan estaba entre varias comunidades de Wisconsin que comenzaron a recibir a un gran número de Refugiados hmong que huyen de la persecución en países del Sudeste Asiático por su apoyo al ejército estadounidense durante la Guerra de Vietnam.
El reverendo Paul Aparicio, diácono de la Iglesia Episcopal Grace, recuerda haber crecido en Sheboygan y haber jugado con niños refugiados hmong cuyas familias fueron apoyadas por la congregación mientras establecían nuevas raíces en Wisconsin. Hoy, dijo, los miembros de la iglesia reconocen ese apoyo histórico como “parte de su identidad” y se sienten llamados a ayudar a reanudar el reasentamiento de refugiados en la ciudad.
“Estamos reconociendo que Cristo está encarnado en todos estos refugiados”, dijo a ENS Aparicio, quien también se desempeña como presidente de la junta directiva de Love INC. “Cuando vienen aquí, necesitan mucho el amor de Dios”.
Desde la década de 1980, EMM ha ayudó a más de 100,000 personas establecer nuevos hogares en los Estados Unidos después de huir de la guerra, la violencia y la persecución en sus países de origen. Los afiliados de EMM, con el apoyo de las congregaciones locales, ofrecen una variedad de servicios financiados con fondos federales, que incluyen clases de inglés y orientación cultural, servicios de empleo, inscripción escolar y asistencia inicial con vivienda y transporte.
“Si no cuenta con el apoyo de su comunidad local, el reasentamiento no será más que una batalla cuesta arriba”, dijo Aparicio, pero la comunidad de Sheboygan se ha unido para dar la bienvenida a estos recién llegados.
Love INC ya tiene asignados tres casos de refugiados, incluida la familia de tres miembros que llegará pronto. Sbrocco dijo que no se le permite decir de qué países son, aunque últimamente, la mayor cantidad de refugiados atendidos por EMM provienen de Afganistán, la República Democrática del Congo y Siria.
El reasentamiento de refugiados se alinea naturalmente con la misión de Love INC de desarrollar relaciones con vecinos necesitados y servirles “en el nombre de Cristo” respetando al mismo tiempo su dignidad como individuos, dijo Sbrocco. “Si finalmente no vamos a aprovechar la oportunidad para mostrar el amor de Cristo a un mundo incrédulo, ¿quién lo hará?”
Love INC recibió aprobación para recibir fondos federales para facilitar el reasentamiento de refugiados en la fase inicial, los primeros 90 días después de la llegada de los refugiados. Él y sus socios ecuménicos esperan continuar apoyando a esos refugiados de manera informal una vez que expire ese tiempo. Grace Episcopal Church es una de las 37 iglesias asociadas en 18 denominaciones involucradas con Love INC.
“No existimos sin ellos”, dijo Sbrocco.
