Doce hombres laicos fueron admitidos en la Hermandad de San Andrés el 20 de agosto en Iglesia Episcopal de Santa María la Virgen en Virgen Gorda, En la Diócesis de las Islas Vírgenes.
Trevor Bridgewater, director principal de St. Mary the Virgin, uno de los 12 hombres que fueron admitidos en la hermandad, dijo a Episcopal News Service que espera ver cómo él y sus compañeros pueden tener un impacto positivo en la comunidad más amplia de Virgin Gorda. Dijo que se sintió inspirado a unirse después de ver al párroco de su parroquia, el reverendo Ellis Clifton, presentar información sobre la Hermandad de San Andrés en el “Se trata de amor” festival realizado en julio en Baltimore, Maryland.
“Al principio pensé que era solo un grupo de compañerismo de hombres, pero después de escuchar y aprender cómo no se trata solo de servicio a la iglesia u organización y en la comunidad, sino que también tiene un principio de estudio de la Biblia, eso es algo para mí”, Bridgewater dicho. “Creo que esto es algo que me puede ayudar espiritualmente”.
La hermandad, fundada en 1883 en la Iglesia Episcopal de St. James en Chicago, Illinois, es una organización internacional de hombres anglicanos-episcopales que se enfoca en el estudio de la Biblia, la oración y el servicio comunitario. Hoy el Hermandad de San Andrés consta de más de 4,000 miembros en capítulos de toda la Comunión Anglicana.
Clifton, que ha sido hermano durante más de 30 años, se convirtió en sacerdote de St. Mary the Virgin en 2021 después de que la iglesia pasara 13 años y medio sin un sacerdote residente.
“Cuando llegué por primera vez [a Santa María la Virgen], estaba muy interesado en la visión de esta congregación. ¿Qué nos está llamando Dios a hacer y a ser como comunidad de fe para nuestra iglesia y para esta isla? Clifton le dijo a ENS. “Una de las cosas era que queríamos establecer un capítulo de la Hermandad de San Andrés y un Hijas del Rey capítulo. Nos resultó más fácil empezar a trabajar en el capítulo de la Hermandad de San Andrés ya que soy hermano desde hace tanto tiempo”.
Con la inducción de los hombres, la Diócesis Episcopal de las Islas Vírgenes se convirtió en el primer capítulo internacional de la hermandad establecido desde la pandemia de COVID-19, según Clifton. Además, Clifton dijo que la clase de hermanos de Santa María la Virgen será importante tanto para la hermandad como para los feligreses debido a esfuerzos recientes realizado por la diócesis y Oficina de Ministerios de Descendientes Africanos de la Iglesia Episcopal ofrecer apoyo clerical a las 14 parroquias ubicadas en tres islas de las Islas Vírgenes Americanas y Británicas. La Diócesis de las Islas Vírgenes es una de las dos diócesis episcopales predominantemente negras en el Caribe, la otra es la Diócesis de Haití.
La Hermandad de San Andrés también ha incrementado su labor de apostolado en reconciliacion racial en los últimos años.
“Lo que está haciendo la hermandad es que están estableciendo un capítulo en un territorio británico negro y en una congregación negra”, dijo Clifton, ex director regional del Medio Oeste de la Unión de Episcopales Negros. “Estamos en el proceso de hacer muchos cambios en las Islas Vírgenes”.
La inducción tuvo lugar durante un servicio de adoración matutino en St. Mary the Virgin, que también ese día celebró su 149 aniversario. El hermano Tom Welch, director ejecutivo internacional de la Hermandad de San Andrés, predicó el sermón, encargó el nuevo capítulo e incorporó a los 12 hombres. La iglesia llevó a cabo una recepción y un concierto de la Coral Comunitaria de Virgen Gorda después del servicio de adoración.
Las celebraciones continuarán durante toda la semana hasta el 27 de agosto, cuando la reverenda Melanie Mullen, directora de reconciliación, justicia y cuidado de la creación de la Iglesia Episcopal, predicará el sermón durante el servicio de adoración del domingo.
Bridgewater dijo que cree que él y sus compañeros miembros de la hermandad están en una “dirección positiva” para desarrollarse espiritualmente.
“Seguimos a la gracia de Dios; seguimos presentándonos a Dios, continuamos creciendo en fuerza”, dijo Bridgewater. “Seguimos avanzando desde donde vinimos, y estoy emocionado de ver cómo nosotros, como hermanos, vamos a avanzar en los próximos meses”.
