Tengo muy buenos recuerdos de la temporada navideña en mi vida cuando era niño. Crecí en un hogar que practicaba muchas de las tradiciones y experiencias que, cuando era niño, hicieron de la preparación y celebración de la Navidad un momento mágico. Juntos, mi papá y yo colgábamos las luces navideñas al aire libre. En familia hacíamos ese viaje anual al bosque (en realidad era solo un campo) en busca del árbol de Navidad perfecto, que decoraríamos con adornos que tuvieran tanto significado. Adornos que alguna vez colgaron en el árbol de mi bisabuela. Adornos que mi hermana y yo habíamos hecho. Adornos que familiares y amigos habían regalado a lo largo de los años.
Por supuesto, estaba la fiesta anual de Navidad en la iglesia de mi casa, donde Santa Claus hacía acto de presencia y tenía un regalo, un bastón de caramelo y una bola de palomitas de maíz para cada niño. Cuando crecí, me di cuenta de por qué mi papá siempre tenía que trabajar hasta tarde en las noches de esas fiestas de Navidad, ya ves que era un ayudante muy especial para Santa. Una vez que conocí ese pequeño secreto, una de mis grandes alegrías de la temporada navideña fue viajar con mi papá, ya que iba a los hogares de ancianos locales con ese traje rojo y traía sonrisas de alegría a los residentes que llenaban esos lugares.
Tuve la bendición de criarme en una familia que también hizo de este tiempo de preparación un tiempo santo. Recuerdo haber encendido juntas las coronas de adviento que mi hermana y yo habíamos hecho en la Escuela Dominical. Asistir a servicios especiales de adviento en nuestra iglesia. Sentados junto a la familia extendida a las 11:00 p.m. Servicio de Nochebuena, anticipando la oportunidad de encender una vela, cantar Noche de Paz y experimentar el filo de la medianoche, la llegada de la Navidad.
Sin embargo, mi mejor recuerdo es el que implicó la instalación del pesebre, el pesebre que se encontraba en la parte superior de nuestro televisor, cada temporada navideña. Oh, cómo recuerdo desenvolver cuidadosamente cada figura y colocarlas en el lugar que les correspondía, mientras recordábamos los eventos de esa primera Navidad. Mi hermana y yo siempre peleábamos por ver quién colocaba al niño Jesús en el pesebre. Pero no importa quién ganara la pelea, casi siempre terminamos haciéndolo juntos y asegurándonos de que el niño Jesús estuviera colocado en el lugar correcto dentro de esa escena de la natividad.
En el capítulo 40 de Isaías encontramos estas palabras que se nos han hecho tan familiares: “Preparad en el desierto el camino del Señor, enderezad en el desierto un camino para nuestro Dios“. Para los israelitas en el exilio, esta invitación, esta exhortación a trazar un camino milagroso y sagrado a través del desierto, eliminando todos los obstáculos para que la gloria del Señor pudiera guiar el regreso del pueblo de Dios desde un lugar de confusión, dolor y pérdida, fue una invitación a la esperanza y a la vida. Estas son las palabras que Juan el Bautista usó al presentar el ministerio de Jesús y llamó a la gente de su tiempo a arrepentirse, dar la vuelta y volverse hacia la plenitud de vida ofrecida por Dios a través de Jesús.
Ahora me doy cuenta de que me equivoqué cuando era niño. Mi enfoque no debería haber estado en asegurarme de que Jesús estaba en el lugar correcto, sino más bien en estar seguro de que yo lo estaba. Las temporadas de Adviento y Navidad nos dan la oportunidad de examinar nuestras vidas y la posición de nuestras vidas en relación con Dios. Dios nunca cambia, Dios nunca se mueve. El Cristo del pesebre está siempre en el mismo lugar, justo delante de nosotros, a nuestro lado, detrás de nosotros. Estamos siempre y para siempre rodeados por la gracia de Dios. El regalo ha sido dado. La promesa está asegurada.
Quiero estar en el lugar correcto en relación con Dios. Sé que hay aspectos de mi vida a los que todavía me aferro y trato de controlar. Hay barreras que coloco a mi alrededor que me impiden experimentar la plenitud de la gracia de Dios, la realidad del don de Dios en Jesús. Hay experiencias de la vida que suceden y lo único sobre lo que tengo control es mi respuesta a ellas y el lugar donde pongo mi confianza.
Necesito preparar el camino; Necesito darme la vuelta. Necesito regresar al lugar donde Dios me ha llamado. Tal vez eso también sea cierto para ti. Tal vez esta temporada de Adviento y Navidad pueda ser un momento en el que nos aseguremos de que estamos en el lugar correcto. Totalmente abiertos, totalmente dispuestos a dejar que el regalo de Jesús sea todo lo que está destinado a ser.
Y esto es lo que creo, cuando estamos en el lugar correcto, Dios usará nuestras vidas para ayudar a otros a reconocer la asombrosa gracia que se encuentra en el gerente. Tendremos la oportunidad esta Navidad y todos los días, de invitar a otros a pasar del exilio a la promesa, de la desesperación a la esperanza, y de la incertidumbre a la confianza absoluta de que el don de Jesús les pertenece. Realmente viviremos lo que decimos que es nuestra misión en la Iglesia Metodista Global: hacer discípulos de Jesucristo que adoren apasionadamente, amen extravagantemente y testifiquen con valentía.
¡Amigos, vivan con valentía esta temporada navideña! Crea un sentido de urgencia dondequiera que vayas. Tenemos buenas noticias que experimentar de una manera fresca y tenemos buenas noticias que compartir con quienes nos rodean.
“No temáis; porque he aquí, os traigo buenas nuevas de gran gozo que será para todo el pueblo; porque hoy os ha nacido en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor“. (Lucas 2.10-11)
El niño Jesús en el pesebre está en el lugar correcto. ¿Lo somos?
Que esta temporada navideña sea la mejor. Un tiempo para vivir las tradiciones y crear nuevas experiencias. Que sea un momento diferente a cualquier otro en nuestras vidas porque tomamos la decisión de vivir la promesa y abrir nuestras vidas en cada momento a la gracia de Dios que nos rodea.
¡Feliz Navidad!
