Primera mujer palestina en ser ordenada como pastora

Sally Azar, miembro del Consejo de la Federación Luterana Mundial, será ordenada el domingo 22 de enero como la primera pastora palestina en Tierra Santa. La invitación a este evento histórico, emitida por la Iglesia Evangélica Luterana en Jordania y Tierra Santa (ELCJHL), dice: “El ministerio de Sally envía un poderoso mensaje de aceptación y progreso en el viaje de la iglesia hacia la Justicia de Género”.

En 2018, Azar y otra teóloga de Siria se graduaron de la Escuela de Teología del Cercano Oriente en el Líbano, donde el obispo emérito de ELCJHL, el Dr. Munib Younan, pronunció el discurso de graduación alentando a las jóvenes: “Que Dios las bendiga a ambas y a esta universidad para continuar sirviendo a nuestra misión de Dios Trino para avanzar el Reino de Dios en nuestro mundo”.

A partir de ahí, Azar continuó sus estudios de posgrado en Göttingen, Alemania. También fue elegida para servir como miembro del Consejo de la Federación Luterana Mundial para la región de Asia. Antes de su ordenación, nos habló sobre su pasión por la iglesia y cómo espera apoyar a las mujeres y jóvenes de la ELCJHL en su nuevo rol.

¿Cómo te sientes al acercarte a la ordenación?

El rito de ordenación es un honor. La oportunidad de ser ordenada como mujer en mi iglesia es un honor adicional. Inicialmente, cuando fui a la escuela de teología, ser la primera mujer ordenada no era algo que estuviera considerando. Era una posibilidad de que otra mujer entrara en estudios mientras yo estaba en la escuela. Estoy feliz de ser parte de la historia y la equidad de género en mi iglesia. Es emocionante, pero también hay cierta incertidumbre. No espero que este sea un camino fácil y por esta razón, tengo mucho apoyo mientras sirvo a la ELCJHL. Me imagino que una vez que una persona está en la congregación, pueden surgir cosas diferentes, cosas que no podemos prever. No podemos estar 100 por ciento preparados.

¿Quién es tu mentor para ayudarte en momentos imprevistos?

No hay una sola persona, sino todas las mujeres que me han estado apoyando a lo largo de mis estudios, como mis maestras, incluso mi mentora aquí en Alemania. En la región, tengo el apoyo de mi amiga la Reverenda Mathild Sabbagh de Siria, quien fue la primera mujer ordenada en Siria. Sabbagh me entiende a mí, a esta cultura y a las tradiciones.

What will be your assignment after your ordination? 

I will be assigned to the ELCJHL English-speaking congregation in Jerusalem. I will also be responsible for bridging the Arabic-speaking congregation with the English-speaking congregation and working with the youth, which is important to me.  

The ELCJHL translated the LWF Gender Justice Policy into Arabic years ago. What do you see as the next steps for putting it into practice in your church? 

This is a moment that we’ve all wanted. The ELCJHL adopted the Gender Justice Policy, but women still didn’t see themselves in that policy, or did not see how they could obtain theological training – it is unclear why more didn’t pursue this calling.  Maybe some thought, “if I study theology, what is the realistic future of that?”  

Con mi ordenación, espero que no solo las mujeres jóvenes se sientan inspiradas a seguir la teología, sino que las mujeres de todas las edades que hayan querido estudiar teología pero no creían que fuera posible se animen a hacerlo.

¿Cómo crees que tu servicio como miembro del Consejo de la FLM complementará tu trabajo como pastor?

Durante los dos últimos años de mi mandato en el Consejo, estuve en Alemania y no en casa, en Jerusalén. Debido a esto, no pude compartir tanto sobre la Comunión de la FLM con la ELCJHL porque estaba en el extranjero. Una cosa que realmente me entusiasma es reunir a los jóvenes de la región de Asia. Espero poder ayudar a implementar muchos de los programas juveniles de la FLM en Jerusalén como pastor en la región.

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