El teólogo malasio Sivin Kit tenía solo tres años y medio cuando se encontró por primera vez con la Federación Luterana Mundial (FLM) en un vuelo de Kuala Lumpur a Londres. Era mediados de la década de 1970 y su padre estaba estudiando en el Reino Unido, parcialmente apoyado por una beca de la FLM. La organización también pagó los boletos de avión para él y su madre, lo que les permitió permanecer juntos como familia. Kit todavía tiene el recibo de esos boletos, un paso pequeño pero significativo en el viaje hacia el trabajo que ocupa hoy como director interino del Departamento de Teología, Misión y Justicia.
Como hijo de luteranos de primera generación, con abuelos que emigraron de China, Kit siempre ha vivido en un ambiente multiétnico y multirreligioso. En la escuela primaria en Inglaterra, sus mejores amigos eran un refugiado vietnamita, un inmigrante indio y un joven británico. En la escuela secundaria en Malasia, fue, durante un año, uno de los cinco que no eran musulmanes. Fomentar las relaciones interreligiosas era una forma de vida, mucho antes de que se convirtiera en una prioridad profesional y pastoral.
En Inglaterra, Kit perdió temporalmente el contacto con sus raíces luteranas: su difunto tío Justus Koo había sido uno de los primeros pastores en ser ordenado en la Iglesia Luterana en Malasia. “Nos quedamos sin iglesia”, dice. Al regresar a su país natal, encontró su camino de regreso, primero a través de la iglesia pentecostal y más tarde en el movimiento de renovación carismática luterana que “me ayudó a apreciar la riqueza de la experiencia para mi fe”.
Teología pública y relaciones interreligiosas
Trabajar en ministerios juveniles y estudiantiles en su adolescencia “encendió un sentido de llamado a convertirse en pastor”, recuerda Kit, lo que lo llevó a estudiar en el Seminario Teológico de Malasia y a la ordenación en 2003. Plantar una nueva congregación en Kuala Lumpur llamada Iglesia Luterana Bangsar, o “La Casa del Padre”, fue una “experiencia que cambió la vida”, continúa, mientras dirigía a un grupo creciente de adultos en su mayoría jóvenes que buscaban encontrar una voz en la plaza pública en un momento de crecientes tensiones entre musulmanes y cristianos y cambios políticos.
Bajo el liderazgo de Kit, la iglesia se hizo conocida como una firme defensora de la justicia social y un espacio seguro para que personas de diferentes religiones se reúnan y participen en el diálogo sobre temas apremiantes del día. En un momento de rápido cambio tecnológico, fue uno de los bloggers cristianos pioneros en Malasia que compartió preciosas lecciones sobre la fe, el ministerio y la vida con un público más amplio fuera de la iglesia.
“Encontré todas las semillas de la teología pública como pastor local y desarrollé una comprensión más holística de la misión”, explica Kit. Pasó más de una década allí, antes de mudarse a Noruega para obtener un doctorado en religión, ética y sociedad. “Este fue un momento formativo para mí, que me ofreció la oportunidad de ver mis raíces desde una perspectiva diferente”, agrega. Regresó a casa para servir como profesor y director de un centro de religión y sociedad en el seminario de Seremban durante otros cuatro años y medio. Durante este tiempo, también participó en discusiones de la sociedad civil nacional sobre el papel de la religión para el bien común en un contexto multirreligioso de mayoría musulmana.
Dr. Sivin Kit con socios cristianos, judíos y musulmanes en una conferencia interreligiosa internacional de 2022 en Ginebra titulada “Dar la bienvenida al extranjero, dar forma al futuro”. Fotografía: FLM/M. Renaux
Las invitaciones para participar en una consulta interreligiosa en Hong Kong (2015) y una conferencia teológica en el Centro Wittenberg en Alemania (2018) trajeron a Kit de nuevo a la órbita de la comunión mundial de iglesias, más de 40 años después de su contacto inicial con la FLM. Se mudó a Ginebra, esta vez con su propia familia, para aceptar un trabajo, inicialmente como Ejecutivo del Programa de Teología Pública y Relaciones Interreligiosas, antes de comenzar en su nuevo puesto a principios de 2023.
“Es emocionante ver el panorama más amplio y la visión más amplia de lo que significa ser luterano, ser cristiano en un mundo que está luchando con el cambio, el conflicto y la crisis climática”, reflexiona. “Antes, era un líder de iglesia local y nacional, pero ahora estoy aprendiendo a ver las conexiones globales y la parte más emocionante de mi nuevo trabajo es el dinamismo entre lo local y lo global”.
Los mapas (tanto los mapas mentales como los geográficos), el espacio y la dinámica del movimiento tienen una fascinación particular para Kit, junto con su pasión por la tecnología digital y las redes sociales. “Dios es un Dios de movimiento: nuestra fe tiene que ver con el movimiento del Espíritu entre las personas, incluso si no necesariamente lo articulan de esa manera”, dice.
Cuando somos liberados por la gracia de Dios, eso nos da movimiento y dirección hacia adelante.
Dr. Sivin Kit, Director Interino del Departamento de Teología, Misión y Justicia de la FLM
“Nuestra visión teológica es de esperanza, donde Dios enjugará cada lágrima y esa esperanza nos informa e inspira, nos empuja hacia adelante, fuera de nosotros mismos”, agrega Kit. “Como luteranos, definimos el pecado como el yo [ser] curvado hacia adentro, pero cuando somos liberados por la gracia de Dios, eso nos da movimiento y dirección hacia adelante. Nos veo practicando este tipo de teología en todo nuestro trabajo teológico, de liderazgo, diaconal y de defensa”.
El mayor desafío y tarea que Kit ve en su nuevo rol es “continuar trabajando con la sinergia de la teología, la misión y la justicia, que es fundamental para el departamento” que lidera. Esto incluye los preparativos para la Decimotercera Asamblea de la FLM que se celebrará en septiembre en Cracovia, Polonia. “Hay muchas expectativas, pero el hecho de poder reunirnos es algo por lo que debemos estar realmente agradecidos a raíz de la pandemia de COVID-19”, dice.
“También es un tiempo de discernimiento cuando preguntamos qué significa ser ‘Un Cuerpo’, inspirado por el Espíritu Único. Hay tantas prioridades y nuestro trabajo es facilitar, alentar y capacitar a otros para que usen sus dones y talentos para descubrir lo que está en el núcleo. Todos podemos tener contribuciones distintivas”, concluye Kit, “pero eso no significa ser divisivo, sino que significa buscar estar unidos en una visión común a medida que avanzamos con esperanza”.
