Los tres miembros episcopales de la recién concluida 18th Consejo Consultivo Anglicano regresaron a sus diócesis de origen esta semana animados por sus experiencias desarrollando relaciones más estrechas con los anglicanos de todo el mundo a través de su misión compartida en Cristo.
Unos 110 miembros de 39 provincias anglicanas asistieron a la reunión del 12 al 19 de febrero en Accra, Ghana, para oración, adoración y debates sobre las operaciones, los ministerios y la misión de la Comunión Anglicana mundial. La comunión está formada por iglesias autónomas pero interdependientes que tienen raíces históricas en la Iglesia de Inglaterra.
La Iglesia Episcopal estuvo representada por el obispo de Maryland Eugene Sutton, el reverendo Ranjit Mathews, canónigo de misión, defensa, justicia racial y reconciliación de la Diócesis de Connecticut, y Annette Buchanan, líder laica en la Diócesis de Nueva Jersey y expresidenta de la Unión de Episcopales Negros.
En una entrevista conjunta de Zoom con Episcopal News Service el 17 de febrero, Sutton, Mathews y Buchanan discutieron algunos de los aspectos más destacados de la semana, así como las acciones notables tomadas por ACC-18 y sus expectativas para el compromiso futuro de la Iglesia Episcopal con otras provincias anglicanas.
“El punto álgido emocional de esta semana fue la visita al castillo de los esclavos”, dijo Sutton, refiriéndose a El viaje de ACC-18 el 15 de febrero al castillo de Cape Coast. El sitio una vez sirvió como sede para la participación británica en el comercio transatlántico de esclavos. Los africanos esclavizados fueron retenidos en mazmorras en el castillo con condiciones miserables de hacinamiento y poca ventilación, hasta que fueron abordados en barcos con destino a América del Norte, América del Sur y el Caribe. Los servicios de adoración anglicana se llevaron a cabo en una iglesia sobre las mazmorras.
“Eso realmente ha resaltado en este ACC los problemas de opresión, injusticia racial, reconciliación y reparaciones”, dijo Sutton, él mismo descendiente de esclavos. Dijo que luego afirmó en el piso de la reunión de ACC, “el evangelio proclamado por esos dueños de esclavos no es el evangelio que yo conozco, y nosotros conocemos”.
Sutton, Mathews y Buchanan también lideraron la redacción con otros miembros del ACC de una resolución que fue aprobada el 18 de febrero, el último día hábil de esta reunión, que describió algunos de los temas evocados por la visita al Castillo de Cape Coast.
La resolución “lamenta la participación histórica generalizada de la iglesia en el comercio transatlántico de esclavos” y “reconoce que la visita al Castillo de Cape Coast y el servicio de reconciliación subsiguiente sirven como una invitación a una investigación histórica más profunda, educación y reflexión teológica en toda la Comunión”. Al adoptar la resolución, el ACC también pidió a las provincias que trabajen con la Oficina de la Comunión Anglicana “para diseñar un programa de trabajo que busque abordar los daños del pasado y combatir las manifestaciones modernas de este mal”.
Buchanan dijo que le gustaría ver que el ACC ayude aún más a los anglicanos de todo el mundo que no están familiarizados con tales ejemplos históricos de opresión y racismo “para luchar con este problema y encontrar recursos para el resto de la Comunión [anglicana]”.
En la reunión en Ghana, Buchanan dijo que pudo compartir historias con otros miembros de ACC sobre cómo la Iglesia Episcopal ha trabajado para enfrentar su propia complicidad histórica en los sistemas de opresión en los Estados Unidos, como la esclavitud y su legado y segregación. Esas historias tienen elementos en común con algunas de las historias que otros miembros de ACC compartieron sobre sus luchas contra el colonialismo, dijo Buchanan.
“Ese hilo de colonialismo todavía existe en nuestro contexto” en la Iglesia Episcopal, dijo, “y la buena noticia para nosotros es que lo reconocemos y estamos trabajando en ello”.
Otra resolución prominente adoptada por ACC-18 pidió el desarrollo de propuestas para incorporar una “buena diferenciación” entre las provincias que no están de acuerdo teológicamente sobre temas de sexualidad humana. Los líderes conservadores de algunas provincias en lo que se conoce como el Sur Global, principalmente África, Asia y América del Sur, han sugerido que la persistencia de relaciones deterioradas sobre esos temas requerirá reformas estructurales en los cuatro Instrumentos de Comunión Anglicanos.
A pesar de la evidencia de tales tensiones al margen de este ACC, Mathews dijo que estaba impresionado por el compañerismo que experimentó al interactuar con miembros del ACC de otras provincias. Las diferencias de sus iglesias sobre la inclusión LGBTQ+ no impidieron su compromiso mutuo.
“Somos 39 provincias aquí que son visiblemente diferentes de muchas maneras diferentes y, sin embargo, hemos trabajado juntas de manera tangible, a trancas y empujones, en los temas del día”, dijo. “Eso es lo hermoso de la comunión”.
La delegación de la Iglesia Episcopal —el obispo de Maryland Eugene Sutton, Annette Buchanan, líder laica de la diócesis de Nueva Jersey, y el reverendo Ranjit Mathews, canónigo de la diócesis de Connecticut para la misión, la defensa, la justicia racial y la reconciliación— a la 18.ª Consulta Anglicana El Consejo posa con el Arzobispo de Canterbury, Justin Welby, el 14 de febrero en Accra, Ghana, donde se llevará a cabo la reunión del 12 al 19 de febrero. Foto: Neil Turner para la Oficina de la Comunión Anglicana
El ACC es uno de los cuatro Instrumentos de Comunión y el único que incluye a los laicos. Los otros son la Reunión de Primados, la Conferencia Lambeth de obispos anglicanos y el arzobispo de Canterbury, conocido como un “foco de unidad”. El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, se ha enfrentado a críticas cada vez más intensas por parte de los anglicanos conservadores este mes después de que el Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra, que dirige Welby, votara a favor de respaldar un plan para permitir las bendiciones de las uniones del mismo sexo sin llegar a aprobar los ritos del matrimonio entre personas del mismo sexo. Welby dijo que personalmente no ofrecerá las bendiciones.
Algunos líderes del Sur Global plantearon cuestiones similares en la Conferencia de Lambeth del verano pasado, ya que continuaron criticando a la Iglesia Episcopal y otras provincias que han acogido a las personas LGBTQ+ de manera más plena en la vida de sus iglesias.
Welby indicó en ACC-18 que estaba abierto a propuestas de reforma, diciendo en su discurso de apertura del 12 de febrero que “no se aferrará a un lugar o posición como Instrumento de Comunión. … Lo sostengo con mucha ligereza, siempre que los demás Instrumentos de Comunión elijan la nueva forma.”
En respuesta a una pregunta de ENS, Welby aclaró en una conferencia de prensa el 17 de febrero que no dijo que planeaba renunciar. “Quería abrir las cosas a diferentes ideas, y llevará bastante tiempo”, dijo.
Welby, que tiene 67 años, alcanzará la edad de jubilación obligatoria a los 70 años de estudiantes en el año 2026.
Un grupo de arzobispos conservadores, a través de una alianza llamada Global South Fellowship of Anglican Churches, respondió el 20 de febrero al decir que rechazaron la continuación del papel de liderazgo histórico del arzobispo de Canterbury en la comunión mundial y abogarían por “restablecer la Comunión sobre su base bíblica”.
Las relaciones deterioradas fueron más notorias en ACC-18 por la ausencia de miembros de las provincias de Nigeria, Uganda y Ruanda. Esos tres no han participado en los Instrumentos de Comunión durante al menos 15 años debido a sus objeciones a la ordenación de clérigos abiertamente homosexuales y lesbianas en algunas provincias y la adopción de ritos matrimoniales y bendiciones para parejas del mismo sexo.
Las acciones de la ACC no son vinculantes para las provincias miembros, aunque ésta y los otros Instrumentos de Comunión han expresado un compromiso de “caminar juntos” a pesar de las diferencias teológicas y doctrinales de las provincias.
Sutton dijo que el tema de la sexualidad humana “fue realmente una pequeña parte” de los asuntos oficiales de la ACC la semana pasada en Ghana, con un énfasis más significativo en temas como el cambio climático, la justicia ambiental y la plantación de iglesias. Espera compartir sus experiencias con otros obispos episcopales cuando se reúnan en Alabama en marzo en la próxima reunión de la Cámara de Obispos.
“Necesitamos la Comunión Anglicana, la Comunión Anglicana nos necesita, incluso cuando es difícil”, dijo Sutton. “Especialmente este Instrumento [de Comunión]. El ACC es digno de nuestro apoyo”.
Mateo estuvo de acuerdo. “Vemos más del Evangelio cuando tenemos a todos en la mesa”, dijo.
La variedad de liturgias en ACC-18 ofreció un ejemplo notable de cómo las experiencias de los anglicanos de todo el mundo pueden enriquecer la comprensión de la fe de los episcopales, dijo Buchanan. “Hay tanta información que puede fluir en ambos sentidos”, dijo. “Hay mucho más que podemos aprender de la iglesia más grande”.
