Los líderes episcopales de todo Michigan pidieron el 1 de marzo la aprobación de leyes de armas de sentido común como legisladores en la ciudad capital de Lansing. inició el primero de dos días de audiencias para hacer frente a una ola creciente de violencia armada.
“La violencia armada es ahora la causa número uno de muerte para nuestros niños”, dijo el Rvmo. Rev. Bonnie Perry, obispo de la Diócesis de Michigan. “Después de tantos años de esperar, rogar y compartir historias, finalmente tendremos audiencias sobre proyectos de ley de violencia armada que salvarán vidas”.
La diócesis de Perry, que se extiende por el sureste de Michigan, ha sido el sitio de dos tiroteos mortales en escuelas en los últimos 15 meses. El 30 de noviembre de 2021, cuatro estudiantes murieron y seis estudiantes y un maestro resultaron heridos por un estudiante en Oxford High School, ubicada a unas 30 millas al norte de Detroit. Este año, el 13 de febrero, tres estudiantes de la Universidad Estatal de Michigan murieron y otros cinco resultaron heridos por un hombre armado que ingresó a dos edificios en el campus de East Lansing y abrió fuego.
“Estamos tan cansados y enojados”, dijo Carl Austin Miller Grondin, vicepresidente del cuerpo estudiantil de MSU, en una conferencia de prensa el 1 de marzo en Lansing. “Como estudiantes necesitamos ser escuchados. Hemos crecido en esta violencia, y esta no debería ser nuestra realidad”.
El tiroteo en MSU ocurrió a solo cuatro millas del Capitolio del Estado de Michigan e inyectó una nueva urgencia en un problema que los demócratas del estado habían prometido abordar después de haber sido bloqueado previamente por una Legislatura controlada por los republicanos durante décadas. Los demócratas tomaron el control de ambas cámaras estatales en noviembre pasado por primera vez en casi 40 años. La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, una demócrata reelegida por un amplio margen el otoño pasado, ha hecho de la aprobación de leyes de seguridad de armas un tema central de su segundo mandato.
Los demócratas de la Cámara de Representantes y el Senado de Michigan han presentado un total de cuatro paquetes de proyectos de ley. Se dividen en tres categorías principales: requieren verificaciones de antecedentes universales para cerrar la laguna de la venta privada; crear leyes de almacenamiento seguro para mantener las armas de fuego legales fuera del alcance de los niños y adolescentes; y el establecimiento de órdenes de protección contra riesgos extremos, también conocidas como “leyes de bandera roja”, que permiten a los tribunales retirar temporalmente las armas de fuego de aquellos que se considera que representan una amenaza para ellos mismos o para otros.
Antes de las audiencias que comenzaron en la Cámara de Representantes de Michigan, Perry se unió al Rvmo. El reverendo Prince Singh, obispo provisional de las diócesis del este de Michigan y el oeste de Michigan, y un grupo de liderazgo interreligioso en reuniones privadas con legisladores individuales de Michigan.
“Mientras oramos por nuestros líderes, queremos que actúen”, dijo Singh. “Y espero que hayan escuchado más que nuestras voces, porque de hecho representamos una buena parte del estado”.
La Iglesia Episcopal ha abogado durante mucho tiempo por medidas de seguridad con las armas en respuesta al aumento de la violencia relacionada con las armas en los Estados Unidos. La Convención General ha aprobado resoluciones destinadas a reducir la violencia armada que datan al menos de 1976, y los esfuerzos de toda la iglesia en los últimos años han sido dirigidos por el Red de obispos unidos contra la violencia armada,
Perry y Singh se han unido a tal defensa por el obispo Rayford Ray del norte de Michigan. Perry es un convocante de Obispos Unidos contra la Violencia Armada, y Singh y Ray son miembros.
El reverendo Barry Randolph de Iglesia Episcopal del Mesías, en el lado este de Detroit, le dijo al conferencia de prensa el 1 de marzo sobre dos hombres de Detroit, DaMarkkus Washington y Charles Reid, quienes murieron en incidentes de violencia armada.
Todas las muertes por armas de fuego son un llamado a la acción, dijo Randolph. “Tiroteos en escuelas, delincuencia callejera, suicidio, crímenes de odio: todos están conectados. El denominador común es el fácil acceso a las armas de fuego”, dijo. “Si los niños de mi vecindario no están seguros, sus hijos no estarán seguros. Nuestros códigos postales no son fortalezas. Esto puede suceder en cualquier lugar”.
Los líderes de la iglesia episcopal de Michigan han estado a la vanguardia del último impulso para abordar la violencia armada, lanzando el grupo de defensa End Gun Violence en febrero de 2022 después del tiroteo en Oxford.
Las muertes por armas de fuego son ahora la principal causa de muerte entre los jóvenes, superando a los accidentes automovilísticos. Una persona muere con un arma de fuego cada ocho horas en Michigan, y cada dos horas una persona resulta herida en un incidente no fatal que involucra un arma de fuego. según un estudio sobre el impacto de la violencia armada en el estado por el Centro para el Progreso Americano.
