Catedral de san juan en Jacksonville, Florida, pronto dará la bienvenida a estudiantes de posgrado de un programa de arquitectura de la Universidad de Florida, lo que contribuirá al objetivo a largo plazo de la catedral de dar un uso más completo a su propiedad y, al mismo tiempo, ayudar a revitalizar su vecindario.
El programa, que se conocerá como JaxLab, será parte de la Escuela de Arquitectura de la universidad, que está bajo la Facultad de Diseño, Construcción y Planificación. Este será el segundo programa CityLab de la universidad, en el que los estudiantes trabajan en una firma de arquitectura mientras completan cursos en línea y en persona que están orientados a la ubicación física de cada programa. De acuerdo a un comunicado de prensa Sobre la empresa conjunta, JaxLab ofrecerá dos programas: una maestría en sostenibilidad y una Maestría en Arquitectura, que es el título profesional que conduce a la obtención de la licencia de arquitecto en Florida.
La catedral reubicó algunas aulas y espacio de archivo para dar cabida a los estudiantes en el tercer piso de su edificio de oficinas y educación al lado, conocido como Casa de la Catedral. Este otoño se llevarán a cabo renovaciones en los más de 2,500 pies cuadrados de espacio, gracias a los $350,000 que la catedral está ayudando a recaudar junto con Distrito de la Catedral-Jax, Inc., una agencia de desarrollo sin fines de lucro que la catedral ayudó a crear antes de convertirse en una agencia independiente en 2016.
Las clases comenzarán a reunirse allí en la primavera e incluirán espacio de estudio y equipo de trazado e impresión, así como capacidades de videoconferencia. La catedral instalará un nuevo sistema de seguridad para permitir que el grupo original de unos 20 estudiantes tenga acceso las XNUMX horas al tercer piso para recibir clases y trabajar en proyectos. Se espera que su presencia agregue una nueva sensación de vitalidad al vecindario, según el comunicado de prensa.
Ginny Myrick, presidenta y directora ejecutiva de Cathedral District-Jax, dijo a Episcopal News Service que la universidad con sede en Gainesville se comunicó con la organización sin fines de lucro de Jacksonville hace tres años para ubicar su nueva iniciativa de arquitectura en Jacksonville. Se sintieron atraídos por la gran cantidad de edificios históricos de la ciudad y su proximidad tanto al río St. John’s como a St. Augustine’s, que es la ciudad fundada por europeos habitada continuamente por más tiempo en los Estados Unidos.
Cathedral District-Jax mostró a los funcionarios de la universidad el espacio en Cathedral House y ayudó a negociar un contrato de arrendamiento de cinco años, que proporciona el espacio sin cargo durante dos años, después de lo cual la universidad pagará $15 por pie cuadrado. El contrato de arrendamiento se puede renegociar después de cinco años.
La Reverenda Kate Moorehead Carroll, decana de St. John, le dijo a ENS que usar su edificio para este proyecto es algo que otras iglesias con espacio subutilizado deben contemplar. “Depreciar la propiedad que está vacía no es lo que Cristo nos llamaría a hacer”, dijo, llamando a eso “fundamentalmente infiel”. En cambio, las iglesias necesitan encontrar formas de llenar su edificio con actividades “que estén haciendo el ministerio de Dios o que generen ingresos, o ambos”.
A este nuevo uso de Cathedral House se suma la comprensión de Carroll del papel de una catedral en relación con su ciudad. “En mi opinión, una catedral tiene una mentalidad muy cívica”, dijo. “Tenemos una responsabilidad con la ciudad a la que servimos”. También notó una conexión natural con este nuevo programa universitario porque las universidades medievales surgieron de las catedrales. “Primero éramos decanos, y las túnicas académicas provienen del culto de la catedral”, dijo, “así que la unión de la academia con la catedral siempre ha tenido mucho sentido para mí”.
Señaló que el lema de la catedral es “Amor en el centro”, que apunta al “amor en el centro de nuestro corazón y amor en el centro urbano”.
Revitalizar ese núcleo urbano es fundamental para la viabilidad a largo plazo del vecindario, dijo Myrick, quien es miembro de la catedral desde hace 30 años. Señaló que el Distrito de la Catedral, que toma su nombre de St. John’s pero incluye otras cuatro iglesias históricas de otras denominaciones, con el tiempo ha perdido la sensación de vitalidad necesaria para tener vecindarios saludables. A plan Maestro el organismo comisionado dice que la zona “ha experimentado una desinversión y ahora se caracteriza igualmente por estacionamientos, peligrosas calles de un solo sentido, muy pocas viviendas y un exceso de servicios sociales”. Aproximadamente la mitad del área de 118 acres ahora son estacionamientos, dijo, dando a la gente la sensación de que el área está vacía.
Durante décadas, la catedral ha ayudado a construir viviendas en el área: viviendas para personas de bajos ingresos en la década de 1960 y casas adosadas en la década de 1990, pero Myrick dijo que esos esfuerzos no eran parte de una estrategia coordinada como la que ahora emplea el Distrito de la Catedral-Jax. Comienza, dijo, con la necesidad de una variedad de bienes raíces que sirvan a personas con una variedad de ingresos. El trabajo de la agencia, dijo, se caracteriza por tres cosas: se basa en hechos, es estratégico y es paciente.
Compró edificios y terrenos baldíos en la manzana adyacente a la catedral y los vendió a un desarrollador que ahora está convirtiendo el espacio en 120 apartamentos, el 60% de los cuales se alquilarán a precios de mercado. Carroll dijo que esos inquilinos probablemente serán personas trabajadoras, incluidos maestros, enfermeras y bomberos, para ayudar a garantizar que la vivienda refleje una variedad de niveles de ingresos en todo el distrito. El área actualmente carece de diversidad económica, dijo, aunque es culturalmente diversa.
Myrick dijo que en las áreas urbanas, la salud de una catedral o una iglesia y su vecindario están entrelazadas. “Las iglesias son parte de sus vecindarios”, dijo, y mirar fuera de sus muros para ver cómo pueden ayudar a que el área circundante sea más sólida ayuda a todos.
Carroll dijo que “Love at the Core” significa que las iglesias deben buscar formas de generar algo creativo, hermoso e incluso innovador en sus vecindarios. “Es tan encarnacional”, dijo, “tomar muy en serio tu entorno físico y ser llamado por Dios para activar y mejorar el entorno en el que vives y trabajas, para que las personas puedan prosperar”.
