“La teología importa”, porque puede “guiar y motivar nuestro trabajo por la justicia”. Esa convicción sustenta el ministerio del Rev. Dr. Hanns Lessing, que actualmente se desempeña como Secretario General Interino de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas (CMIR). Lessing, un ministro ordenado de la Iglesia Evangélica de Westfalia en el norte de Alemania, es un rostro familiar para muchos en el Centro Ecuménico de Ginebra y dentro del mundo ecuménico más amplio.
Hijo de padres que trabajaron como pastores en la misma iglesia, Lessing ha dedicado la teología al servicio de la justicia durante toda su vida adulta. Al principio de su carrera, pasó una década enseñando teología y ecumenismo a estudiantes de seminario en Namibia, mientras trabajaba en un proceso de estudio para ayudar a las iglesias a lidiar con el legado del colonialismo y el apartheid.
Además de servir como parte de una Secretaría General ‘Colegial’ durante un período de reestructuración de la CMIR, el rol principal de Lessing es el de Secretario Ejecutivo para Comunión y Teología. Como tal, representa la comunión mundial de 235 iglesias en 105 países, reuniendo a unos 100 millones de cristianos reformados, en muchos eventos internacionales y ecuménicos y desempeña un papel clave para ayudar a dar forma a las relaciones entre la CMIR y la Federación Luterana Mundial (FLM).
Iniciativas de justicia económica
“Alrededor de cuatro quintas partes de nuestros miembros están en el sur global”, señala Lessing, “y por lo tanto estamos viviendo el movimiento del centro del cristianismo de norte a sur. Esto da forma a nuestra espiritualidad, nuestra postura política y nuestra teología de la justicia, mientras que hemos abrazado mucho el concepto de misión desde los márgenes”, dice.
Como parte de este enfoque, la CMIR encabeza un importante programa ecuménico para promover una mayor justicia económica, especialmente para aquellos que viven con las consecuencias duraderas del colonialismo. La iniciativa de la Nueva Arquitectura Económica y Financiera Internacional (NIFEA, por sus siglas en inglés) surgió de una reunión de 2004 en Ghana donde, recuerda Lessing, “las iglesias reformadas declararon que la economía era una cuestión de fe, porque un sistema económico que produce pobreza, injusticia y hambre, que está siendo asegurado por medios militares e ideologías divisivas, está en contradicción con el pacto de Dios con la tierra”.
La Confesión de Accra, como se conoció la declaración, “estimuló muchas discusiones ecuménicas, ya que las iglesias se dieron cuenta de la importancia de aprender el lenguaje de la justicia económica”, dice Lessing. “Si podemos estar de acuerdo en que la economía es una carta de fe, entonces debemos preguntarnos, ¿qué es lo que podemos hacer como iglesias para marcar la diferencia?”.
Escuela GEM y ZacTax
En respuesta a esa pregunta, el programa NIFEA, una asociación de la CMIR con la FLM, el Consejo Mundial de Iglesias (CMI) y el Consejo para la Misión Mundial (CWM), ha dado a luz a dos iniciativas muy prácticas. La primera es una capacitación anual sobre gobernanza, economía y gestión, conocida como la Escuela GEM para una Economía de la Vida , que enseña habilidades clave de promoción para promover un compromiso más efectivo con las políticas gubernamentales en diferentes contextos.
Una segunda iniciativa exitosa, lanzada en 2019 en las Naciones Unidas en Nueva York, es la campaña Zaccheus por la justicia fiscal . La campaña ecuménica ‘ZacTax’ se basa en la historia bíblica de Zaqueo, el recaudador de impuestos, que se encuentra con Jesús y se arrepiente de sus malos caminos, buscando reparar sus anteriores injusticias y explotación. “Las iglesias son muy respetadas por su proclamación sobre temas de justicia, pero necesitamos trabajar más para avanzar hacia una misión efectiva y esto requiere capacitación, reflexión y teología para guiarnos en la defensa de la justicia económica”, insiste Lessing.
La justicia de género es otro tema clave que está “alto en la agenda de las iglesias reformadas”, dice Lessing. En 2017, la CMIR “adoptó una postura de fe” sobre las mujeres en el ministerio, “enfatizando el sacerdocio de todos los creyentes y, por lo tanto, que está en contra del evangelio negar la ordenación de mujeres”. Sus propias convicciones están influenciadas por la experiencia de su madre, quien fue ordenada como ministra en una de las iglesias unidas de Alemania a principios de la década de 1960, pero se le retiraron los ritos de ordenación cuando se casó un año después. (Fueron restablecidos la década siguiente cuando la ley de la iglesia cambió y ella pasó a ser elegida como presidenta del Consejo de Ancianos en su congregación).
Búsqueda de la comunión y del testimonio común
La cooperación práctica continúa caracterizando las relaciones entre la CMIR y la FLM “en la búsqueda de la comunión y el testimonio común”, como afirma su declaración Wittenberg Witness de 2017 . Más adelante este año, cooperarán en otras dos iniciativas destinadas a desarrollar y profundizar la reflexión teológica compartida en la era posterior a la pandemia. La primera es una conferencia híbrida sobre Pandemia y Pedagogía , con sede en el Seminario Teológico Trinity en Accra, que evaluará “las amenazas y oportunidades que han surgido” para los institutos teológicos durante el período de COVID-19.
Lessing señala que la pandemia fue “tanto una crisis como una oportunidad para muchas escuelas, seminarios e institutos de la iglesia”. La conferencia de diciembre, continúa, explorará cómo las iglesias lidiaron con el trauma y los desafíos para el personal y los estudiantes. En segundo lugar, compartirá las mejores prácticas de la tecnología digital y, en tercer lugar, examinará la forma en que estos institutos “tuvieron que repensar sus metas y objetivos, y muchos vieron la oportunidad de ir más allá de su rol tradicional para ofrecer una contribución de formación laica. y discernimiento en tiempos de crisis para la sociedad en general”.
Una segunda conferencia en la planificación de la CMIR y la FLM explorará temas clave en torno al derecho a la libertad de religión y creencias, que Lessing señala es “una discusión importante en muchas de nuestras iglesias miembros y se desarrolla de manera diferente en sus diferentes contextos”. Desde la persecución de iglesias en países no cristianos hasta la explotación de la libertad religiosa para justificar la guerra en Europa, la conferencia estudiará diferentes escenarios y desarrollará una guía para las iglesias que buscan navegar estas cuestiones complejas. No nos comprometimos con objetivos institucionales, sino que oramos juntos por una nueva imaginación para vivir la unidad que ya compartimos.— Rev. Dr. Hanns Lessing, Secretario General Interino de la CMIR
“Décadas de diálogo teológico han confirmado que no hay nada que divida a la iglesia para separar a las iglesias luterana y reformada”, concluye Lessing, “pero la gran pregunta para nosotros es ¿adónde conduce esto? Nuestro Testigo de Wittenberg, que marca el 500 aniversario de la Reforma, fue importante porque no nos comprometimos con los objetivos institucionales, sino que oramos juntos por una nueva imaginación para vivir la unidad que ya compartimos”.
