El obispo primado Michael Curry entregó un mensaje de avivamiento conmovedor, aplausos y risotadas el 10 de diciembre, a cientos de episcopales y amigos que vitoreaban reunidos en el Town and Country Resort para el Festival de las Buenas Nuevas de la Diócesis de San Diego.
“Ama cuando te apetezca y ama cuando no”, dijo Curry. “Ama cuando lo creas, y ama cuando no lo creas. Amor en la cima de la montaña y amor en el valle. Pero amor siempre.
“Ámate a ti mismo siempre. Ama siempre a tu prójimo. Ama a tu Dios siempre. Amad siempre, porque el amor os hizo y el amor os hará libres”, dijo en inglés, acompañado por un intérprete de español, en el servicio de adoración vespertino, que concluyó el festival del 9 al 10 de diciembre.
Curry comenzó a liderar avivamientos episcopales en 2017, pero el Good News Festival fue el primer avivamiento en persona en la serie de toda la iglesia desde que la pandemia detuvo en marzo de 2020 reuniones tan grandes. Los eventos se promueven como parte del enfoque “amoroso, liberador y dador de vida” de la iglesia para ser “la rama episcopal del Movimiento de Jesús”
En su sermón de San Diego, Curry invocó el espíritu de la Navidad: “Permítanme decir algo sobre quiénes somos, y sobre por qué los pastores dejaron sus rebaños, por qué los sabios vinieron de lejos, por qué siguieron una estrella, por qué los coros de ángeles comenzó a cantar. Tuve una sensación rara de que Jesús vino a mostrarnos la forma de vivir… y por eso cantamos ‘Alegría para el mundo, el Señor ha venido’”.
La Navidad sucede porque “Dios a través de Jesús vino a mostrarnos cómo vivir como Dios soñó y quiso para nosotros, para mostrarnos cómo vivir unos con otros y cómo vivir con Dios”, dijo. “Él vino a mostrarnos cómo convertirnos en familia de Dios, cómo ayudarnos unos a otros y no lastimarnos, cómo sanar este mundo y no dañarlo. Vino a mostrarnos cómo hacer justicia, cómo amar la misericordia y cómo caminar humildemente con Dios. Vino a mostrarnos cómo vivir en el amor que nos hizo en primer lugar”.
El sermón de Curry provocó aplausos, vítores y risas cuando citó tres fuentes de su mensaje de “amor siempre”: St. Paul, el reverendo Martin Luther King Jr. y el guitarrista de rock Jimi Hendrix.
“El amor de Cristo nos apremia”, dijo Curry, citando 2 Corinthians 5. “Dr. King dijo que debemos descubrir el poder del amor, el poder redentor del amor”. Y, de Jimi Hendrix, “cuando el poder del amor supere el amor al poder, entonces el mundo conocerá la paz”.
El obispo presidente con frecuencia hizo que la multitud se pusiera de pie, incluido Elliot Nester, de 23 años, quien se identificó como católico romano pero dijo que la curiosidad lo llevó a experimentar el avivamiento y el mensaje de amor de Curry. “Es fantástico”, dijo, aplaudiendo vigorosamente. “He aprendido mucho aquí esta noche”.
Del mismo modo, Ashante Smalls dijo que el viaje de ida y vuelta de 226 millas al sur de San Diego desde Ontario, California, valió la pena. “Quería ver al obispo presidente. Solo tenía que aprovechar la oportunidad para verlo y escucharlo”.
El reverendo William Barber II, un pastor de los Discípulos de Cristo conocido a nivel nacional y copresidente de la Campaña de los Pobres, de la cual la Iglesia Episcopal es socia, había sido un predicador destacado en el evento, pero se vio obligado a cancelar su aparición debido a enfermedad. La obispa de San Diego, Susan Brown Snook, anunció que Barber había dado positivo por COVID-19 y ofreció oraciones por la pronta recuperación de Barber.
Snook también dio la bienvenida a socios ecuménicos, cívicos y comunitarios, incluido el obispo Silvestre Romero de la Diócesis Anglicana de Guatemala, el obispo auxiliar católico romano Ramón Bejarano y el obispo Dave Nagler de la Iglesia Evangélica Luterana en el Sínodo Pacífico de América.
La Diócesis Episcopal de San Diego cuenta con alrededor de 20,000 episcopales como miembros en 44 iglesias en los condados de San Diego, Imperial, el sur de Riverside en el sur de California y el condado de Yuma en Arizona.
Los fieles, ondeando serpentinas y bailando, cantaron las letras que se mostraban en pantallas gigantes. Durante y después del servicio, las estaciones estaban disponibles para aquellos que buscaban oración.
La música estuvo a cargo de miembros de los coros de las iglesias locales, y Snook presentó Voices of Our City, un coro “de personas desamparadas o anteriormente desamparadas que ofrecen sus dones de canciones y música”. Coro Las Voces de Nuestra Ciudad compitió en la temporada 15 of America’s Got Talent, recibiendo un timbre dorado de Terry Crews y avanzando a las semifinales antes de ser eliminado.
La reverenda Stephanie Spellers, canóniga del obispo presidente para la evangelización, la reconciliación y el cuidado de la creación, llamó a la multitud a seguir orando. “Es importante que le pidamos a Dios que nos haga más de lo que nunca hemos sido, en un momento como este”, dijo Spellers. “Importa que le pidamos a Dios que nos haga un pueblo nuevo, una iglesia nueva, una visión nueva”.
Se planean avivamientos adicionales en 2023 en las diócesis de Massachusetts, el sur de Virginia, Missouri, Carolina del Este y el centro de Nueva York, así como un evento inspirado en el avivamiento que se llevará a cabo en marzo en la Iglesia Catedral de la Santísima Trinidad en París por la Convocatoria de las Iglesias Episcopales en Europa. El personal de Curry también está finalizando los detalles del avivamiento de toda la iglesia en julio de 2023 en Baltimore, Maryland, bajo el lema “Todo se trata de amor: un festival para el movimiento de Jesús”.
“Hemos estado en parques, teatros, iglesias, centros de convenciones”, dijo Spellers. “Gracias. Porque alguien va a decir que los episcopalianos no hacen esto. Pido perdón, estos episcopales lo hacen. Amén. Podríamos haber sido ‘elegidos congelados’ antes, pero ya no. Podríamos haber sido la iglesia de la élite alguna vez, pero ya no”.
Los eventos del día incluyeron talleres sobre el reconocimiento de los ocupantes indígenas originales de las tierras en las que se asientan las iglesias; crear asociaciones de vivienda asequible; defensa basada en la fe para los derechos LGBTQ+; seguridad alimentaria; ministerios de fronteras y migración; 21st el evangelismo del siglo, y la crisis y el cuidado de la creación, así como el inicio de nuevas comunidades de fe en San Diego.
Una variedad de músicos locales entretuvieron a vendedores, compradores, invitados y visitantes en un mercado de vacaciones, incluido un cuarteto de jazz a capella; bandas de mariachis; Lucky Lion Dancers y Matrida Umoja Band, un grupo de refugiados congoleños que ahora viven en San Diego.
Curry predicó durante unos 45 minutos. En un momento, invitó a la multitud a unirse a él en una llamada y respuesta, proclamando “Dios es amor”. Amar como Jesús significa tomar la decisión de buscar el bien en todos y en cada situación, dijo. “Si amáramos a nuestro prójimo como a nosotros mismos, tendríamos un mundo diferente”.
Eso incluye políticamente, dijo. “Significa que los demócratas deben amar a los republicanos. Y republicanos, tienes que amar a algunos demócratas. E independientes, todos pueden ir por el camino que quieran”.
Ama a Dios, ama a tu prójimo, ámate a ti mismo, dijo Curry: “Fuiste hecho por la mano del Dios que la Biblia dice que es amor. Dios te formó y te moldeó y te hizo y te dio el aliento de vida por el poder del amor. Entonces, ama a Dios, ama a tu prójimo y ámate a ti mismo y, cuando lo hagas, encontrarás poder para vivir… porque estarás viviendo por las energías de Dios”.
Posteriormente, Jeff Rockey, de 43 años, predicador laico de la Iglesia Episcopal del Buen Samaritano en el vecindario de la Ciudad Universitaria de San Diego, dijo que sintió una energía que lo inspiró más allá del avivamiento.
“Hay mucho que asimilar, para usar en mi propio ministerio”, dijo. “Me siento alimentado, maravillosamente alimentado. Desearía que no hubiera terminado”.
El video del avivamiento de San Diego, que duró unas dos horas, puede ser visto en You Tube.
