Un “luterano de toda la vida”, un “peregrino actual” y, desde la Asamblea de la Federación Luterana Mundial (FLM) en Cracovia, vicepresidente para la región de América del Norte de la Comunión de Iglesias. Conozca a Katherine Gohm, pastora de la Iglesia Luterana del Redentor en London, Ontario y ex directora de políticas públicas y ministerios de servicio del Sínodo Oriental de su Iglesia Evangélica Luterana en Canadá (ELCIC).
Madre de dos jóvenes adultos, se preocupa profundamente por elevar las voces de los jóvenes en la iglesia. También le apasiona la lucha para eliminar la violencia contra las mujeres, incluso contra las mujeres indígenas que experimentan niveles más altos de violencia de género. Trabajar en la descolonización y la reconciliación con las Primeras Naciones, así como con los pueblos inuit y métis, es un área clave para la iglesia en su país.
Junto con su propia congregación, Gohm está trabajando con socios ecuménicos y otras agencias para apoyar a las personas sin hogar locales, incluidas las que sufren de adicción y problemas de salud mental. Al igual que muchas parroquias en todo Canadá, su congregación tiene una población envejecida que está buscando formas de seguir siendo relevante y sostenible para los próximos años.
¿Podrías empezar contándonos algo sobre ti y tus antecedentes familiares?
Soy hija de padres inmigrantes alemanes que se conocieron y se casaron en Montreal, Quebec. Junto con mis tres hermanos mayores, fui criado como luterano, aunque durante mi adolescencia tardía y mis años de estudiante también exploré otras tradiciones religiosas. Terminé una licenciatura en sociología y había comenzado una licenciatura en trabajo social cuando decidí ir al seminario. Completé mi Maestría en Divinidad en el Seminario Luterano de Waterloo, ahora llamado Martin Luther University College.
Por lo tanto, soy luterano de toda la vida y mi llamado es al ministerio parroquial a tiempo completo. También me encanta caminar y estoy orgulloso de decir que, hace cinco años, un colega y yo recorrimos todo el Camino desde Saint-Jean-Pied-de-Port en Francia hasta Santiago de Compostela en España. Me encanta caminar, es mi tiempo de oración, y esa peregrinación me permitió tomar algunas decisiones clave en la vida, así como reafirmarme con el ministerio pastoral. Me encantaría volver a hacerlo, o tal vez alguna de las otras rutas jacobeas que atraviesan la región.
¿Puedes compartir algo sobre la congregación a la que estás sirviendo en este momento?
Redeemer es una parroquia encantadora y activa y hemos estado pasando por un proceso de revisión en los últimos años, tratando de encontrar la mejor manera de avanzar. La ELCIC es una iglesia relativamente pequeña y, en mi propio contexto, somos una población envejecida con recursos humanos limitados, por lo que estamos buscando formas de trasladarnos a nuestra comunidad.
Nos estamos asociando con agencias locales para apoyar a las personas sin hogar que viven en diez comunidades a lo largo del río. Hay una crisis de personas sin hogar en todo el país y queremos apoyar a aquellos que necesitan atención integral para problemas que incluyen adicciones y problemas de salud mental. Organizamos colectas para bancos de alimentos y también apoyamos un refugio local para mujeres que está muy cerca de nuestra iglesia.
Otra prioridad para el ELCIC es trabajar con los pueblos indígenas de Canadá, ¿no es así?
Sí, tenemos que escuchar y aprender mucho mientras trabajamos en la reconciliación y la sanación. Hemos tenido un líder indígena que ha hablado a nuestra congregación y hemos participado, con una organización ecuménica local, en lo que llamamos un Ejercicio General que explora la historia de la colonización en Canadá, mostrando cómo los pueblos indígenas fueron progresivamente expulsados a través del acaparamiento de tierras, las enfermedades y los conflictos.
También llevé a un grupo de nuestros jóvenes a Ottawa para hacer un ejercicio general frente al Parlamento. Es vital que aprendamos y escuchemos lo que los pueblos indígenas dicen y lo que nos piden.
¿Cómo te conectaste por primera vez con el trabajo de la FLM?
Cuando trabajaba como directora de políticas públicas y ministerios de servicio para el Sínodo Oriental, se me pidió que reemplazara a la Obispa Cindy Halmarson como asesora del Consejo de la FLM. Eso fue en 2015 y pasé a servir como delegado en la Asamblea en Namibia dos años después.
Desde entonces, he llegado a conocer más sobre la gobernanza y el trabajo de la FLM y tuve el honor de formar parte del comité de planificación de la Asamblea de Cracovia. Siempre doy presentaciones sobre la FLM a mi iglesia, enfatizando que somos parte de la comunión global y que tenemos que llevar a cabo el trabajo juntos. Nuestra obispa nacional, Susan Johnson, también ha hecho un gran trabajo para que la gente sepa más sobre la FLM.
Por último, como uno de los siete nuevos vicepresidentes, ¿cuáles son sus esperanzas para los próximos años?
Nuestra tarea es escuchar las voces de la región y llevar esas preocupaciones a la FLM. Hay muchas comunalidades, pero también están nuestras diversidades y tenemos que traerlas también. Ciertamente, el trabajo de reconciliación y descolonización indígena es una gran parte de lo que estamos avanzando en América del Norte. La justicia de género es otro tema importante en nuestras iglesias y en la sociedad, ya que sabemos cómo aumentó la violencia de género durante lo que se ha llamado la “pandemia en la sombra”.
Además, el trabajo por la justicia intergeneracional es clave, ya que debemos elevar las voces de nuestros jóvenes. Son comprometidos y fieles, trabajan duro para combatir la emergencia climática y para mantener el evangelio vivo y relevante. Es importante para mis dos hijos, de 22 y 23 años, y estoy orgulloso de nuestro Sínodo, que acaba de contratar a mi hijo menor para el cargo de director de políticas públicas. Es vital para todos nuestros jóvenes que apoyemos su trabajo y les confiemos posiciones de liderazgo.
La Federación Luterana Mundial es un organismo global que comparte la obra y el amor de Cristo en el mundo. En esta serie, presentamos a los líderes y al personal de la iglesia mientras discuten temas de actualidad y exponen ideas para construir la paz y la justicia en el mundo, asegurando que las iglesias y la comunión crezcan en testimonio y fortaleza.
